jegn Åbningsverset af Girl Group Kep1er’s 2024 single ‘Shooting Star’, man forestillede sig som et tidløst farvel, de antydede subtilt til en frisk start. “Følelser hælder som meteorer / annoncerer en anden begyndelse,” De erklærede. ”Åh, hele tiden, efter lyset / i det øjeblik, fandt jeg dig ligesom den dag.” Medlemmerne havde bestemt håb for fremtiden, men alligevel forventede fans og branche -seere, at sporet ville være deres svaner.

Som mange andre K-pop-grupper, der blev dannet gennem reality-tv-konkurrencer, havde Kep1er’s karriere tilsyneladende en forudbestemt (og truende) slutdato. To og et halvt år, det var hvor længe de skulle vare efter deres 2021 Girls Planet 999 vinde. Alligevel brød syv af Kep1er’s ni medlemmer – Yujin, Xiaoting, Chaehyun, Dayeon, Hikaru, Bahiyyih og Youngeun – alle forventninger, fordoblet deres engagement i gruppen og bankede, hvad der virkede som en uundgåelig opløsning.

Derefter er enhed kernen i det, Kep1er altid har handlet om. Som Yujin fortæller Innovative Music Over et zoomopkald i begyndelsen af ​​december ”besluttede syv af dem” at fornye kontrakten med tanken om, at vi ville starte på ny ”i lyset af modgang. ”Vi følte ansvaret for at vise vækst, (og) vi tror på hinanden som kep1er, så det var de faktorer, der ledede os mod at fornye vores kontrakt,” bekræfter hun.

Chaehyun gentager Yujins følelser og forklarer, at “der er så meget, som vi stadig ikke har vist med disse store medlemmer” i deres bane indtil videre. ”Jeg tænkte,” Okay, jeg vil fortsætte med disse medlemmer, og jeg vil fortsætte med disse store mennesker og vise endnu bedre musik på større faser ”. Så jeg ville virkelig fortsætte med at være sammen med dem. ”

En anden “stor drivkraft” i deres beslutning om at blive sammen, som Dayeon beskriver, er Kep1er’s loyale fans, en nøglefaktor, der ”naturligt styrker vores bånd som en gruppe” og holder dem fokuseret. ”Det kan være et åbenlyst svar, men det er noget, der aldrig vil ændre sig,” siger hun. ”Denne tanke får mig til at stræbe efter at vise en bedre version af mig selv, og vores mål som et team bliver større og mere ambitiøse.”

Alt dette er imidlertid lidt uden den gensidige respekt og ægte pleje, som gruppen har for hinanden. Og når tingene bliver uslebne, er de afhængige af denne tillid for at komme videre. ”Jeg bekymrer mig ofte om at begå fejl,” indrømmer Youngeun. ”Mine holdkammerater støtter mig dog altid, og som medlem af Kep1er har jeg altid tillid til mig selv. Denne obligation har hjulpet os med at opnå så meget indtil videre og vil fortsætte med at hjælpe os i fremtiden. ”

Chaehyun tænker dog på sine medmedlemmer som “lærere” og “motivatorer”, der indgår en positiv tilgang til deres daglige rutiner. ”Da jeg var yngre, forsynede mine forældre eller lærere mig ofte med retning, men når vi bliver ældre, bliver det sjældent at have nogen, der guider os sådan,” siger hun. ”Mine holdkammerater har påtaget sig denne rolle (en lærer eller en motivator), hvilket giver mig retning og vejledning.”

Nogle af de mest værdifulde lektioner, Chaehyun fortsætter, kommer fra perspektivet for gruppens yngre medlemmer, der har blomstret gennem virvelvinden, der er K-pop-industrien. ”At se, hvordan de navigerer i livet og vokser gennem deres oplevelser, får mig til at indse, hvor meget de har modnet, og det inspirerer mig til at blive et bedre menneske selv.”

ENFter nyheder brød om, at KEP1ER ville forblive for det meste intakte, fans åndede et lettelsens suk og endelig nød nogle ro efter måneder med usikkerhed-men for den nu septet var værket kun lige begyndt. Ud over den nye musik og forestillinger, der kommer, var pigeregruppen rarende for at bevise, at de er her for at blive, og hvilken bedre måde end at påtage .

Det var under deres Los Angeles -udseende med et elektrificerende (og viralt) dækning af ‘Back Door’ af Stray Kids, hvor noget bare klikkede på Chaehyun: ”Det var et øjeblik, hvor vi indså, ‘Åh, dette er en ny begyndelse. ‘”Deres beslutning om at blive sammen blev kun yderligere størknet i Frankfurt, da de debuterede den daværende ikke-frigivet sang,’ Sync-Love ‘. “Meget, meget heldigvis, alle vores fans elskede virkelig den præstation,” husker Xiaoting, “og ikke bare (vores fanbase) Kep1ians, men andre fans elskede også (IT).”

‘Sync-Love’ ville gøre det til Kep1er’s november 2024 mini-album, ‘Tipi-tap’, en charmerende undervurderet udgivelse, der genindførte dem til verden. Denne krop af arbejde så ikke kun pigeregruppen tappe ind i deres blødere sider (såsom at udforske op- og nedture af kærlighed på spor som ‘tipi-tap’ og ‘bitter smag’), men også som kreative, der tager mere kontrol over deres egne Karrierer.

Xiaoting fortæller Innovative Music Som deres første udgivelse som en syv-medlemsgruppe var deres højeste prioritet på ‘Tipi-Tap’ at kontakte om, hvem de er. ”Vi diskuterede albumkonceptet, besluttede at titelsporet og tænkte på at strukturere koreografien,” siger hun om dets skabelse, som om ethvert aspekt var blevet tegnet med laserpræcision. ”Vi lægger en stor indsats i alle aspekter af albumforberedelserne.”

Blandt sangene på mini-albummet er det at lukke spor ‘Heart Surf’ måske den ene kep1er holder tættest. Ko-skrevet af Youngeun, der ønskede at “reflektere over de omstændigheder”, som gruppen gik igennem, kan den ømme melodi fortolkes som efterfølgeren til ‘Shooting Star’, hvor en rejse ser ud til at nå ud til dens ende, men i virkeligheden er det Skift bare for at finde en anden himmel. Det er passende, da i dette øjeblik – når de fejrer deres tredje jubilæum – er Kep1er’s mission at “fortsætte med at komme videre”, som Dayeon siger, mod en ny dimension af muligheder.

Hvis Kep1er’s ‘Første påvirkning’ handlede om at sætte deres potentiale på skærmen, dette anden påvirkning bliver drevet af den alsidighed, de er blevet kendt for, skønt der stadig er så meget mere at afsløre i deres kunstneriske arsenal. ”Jeg vil eksperimentere med forskellige ting, vi ikke har prøvet før,” siger Bahiyyih med tillid, ”lær af den kærlighed, vi har modtaget fra vores fans, og producerer endnu bedre musik og gode forestillinger med den støtte.”

Hvad angår sin personlige tjekliste, deler hun, at tilføjelse af noget mere dristigt til gruppens repertoire – især “for titelsporet” – kunne være deres næste retning. ”Vi ville meget gerne prøve at fremvise en sexet, moden side næste gang,” smiler Bahiyyih, støttet af munter ”ooohs” og boblende fniser fra resten af ​​gruppens medlemmer.

At tjene en ny lejekontrakt på livet, som en gruppe, der engang betragtes som midlertidig, er hidtil uset – og Kep1er ved det. Derfor er de fast besluttet på at vove sig ind i det ukendte og skrive et definerende kapitel for sig selv, selvom “det måske ikke altid er en glat sti”, grunde Hikaru. ”Men jeg håber, at når de offentlige ser på (vores) rejse, vil de smile og føle sig glade.”

Kep1er’s seneste mini-album, ‘tipi-tap’, det ud nu videre Spotify, Apple Music Og mere.