EMo math-rock-gruppen Daydream Plus står bag, hvad der nok er den mest niche-pladelancering i 2026. Deres jangly debutalbum ‘Second Last Day Of Summer’ blev udgivet tidligere på måneden, hvor fans kunne hente CD- og vinylversioner samt streame de hooky, instrumentale lydbilleder. Men og det er her, tingene bliver mærkelige, bandet har også skabt et 8-bit chiptune-remix af fuld længde, der i øjeblikket kun er tilgængeligt som en fuldt funktionel Nintendo Entertainment System-patron. Det er rigtigt, du skal bruge en 40 år gammel konsol for at få det til at fungere.
Hvorfor? Nå, ifølge Daydream Plus’ guitarist og mastermind Payson Power, er det af grunde af nostalgi og oprør.
“Jeg elsker at eje fysiske medier,” fortæller den skæggede canadier Innovative Music via Zoom. “Det er et tegn på respekt for kunstneren, især i en tid, hvor tingene er så engangs.” På et tidspunkt gik Power i gang med at prøve at samle alle NES-spil, der nogensinde er udgivet, men stoppede ved 200 på grund af mangel på lagerplads. Hans andet band, death metal-mobben Tomb Mould, opbyggede tidligt en tilhængerskare med en perlerække af limited edition-kassettedrops, og han voksede op med at bestille Faith No More, Radiohead og Pixies’ plader via kataloget i sin lokale indiebutik. Selvfølgelig ville de tage otte uger at ankomme, men han ville bruge lige så lang tid på at lytte til albummet på repeat. Så det var altid ventetiden værd. “I dag forbruger folk med denne glubske hastighed,” forklarer han. “Jeg savner dagene med at bygge din samling lidt efter lidt.”
Det er måske endnu vigtigere, at udgivelsen af et fysisk spil i 2026 går imod enhver branchetrend. Når du henter Grand Theft Auto 6 i november finder du en downloadkode i stedet for en disk inde i plastikhylsteret. Tidligere på måneden bekræftede PlayStation, at de helt opgiver fysiske udgivelser. “Det stinker, og det er skræmmende,” siger Power. “Digital betyder, at du kun har en licens til at spille (der kan tilbagekaldes til enhver tid), og med dag 1-opdateringer (der løser oversete fejl) bliver hyppigere, får vi alle et ringere produkt. Det belønner bare grådighed og virksomhedslort.”
Daydream Plus blev først dannet i 2020 efter udgivelsen af Tomb Molds tredje album ‘Planetary Clairvoyance’ – hvor Powers ønskede at skrive roligere sange, der ikke var rasende metal. “Det er rart at spille ond musik. Det er en måde at tømme sig selv på,” siger han, “men meget af den musik, jeg lytter til, er super iørefaldende, melodisk og afslappende.” Tomb Mold-medlemmerne Max Klebanoff (trommer) og Kevin Sia (bas) sagde ja til at komme ombord. Trioen løftede sløret for deres første EP ‘Clues Recalled From Memory’ to år senere – og så kom endnu en EP ‘Escape At Your Own Pace’ i 2024. ‘Second Last Day Of Summer’ er deres første tur til en samling i fuld længde.
Ved at bruge “underlige” akkordforløb, lyder hvert spor en “lidt ubehageligt”, siger Power. “Det er min angst, der kryber ind i det, der ellers bare er en popsang.” Han ønskede oprindeligt større kompleksitet i optagelserne, men opdagede uventet, at han nød den forenklede optagelse mere. Det resulterede i en tilgængelig varm lytteoplevelse.
“Albumtitlen er, som jeg altid har følt om søndagen,” fortsætter Power. Som skoleelev blev fredag aften og lørdag brugt på at se gyser b-film som f.eks Critters og Rystelserspise junkfood og spille wrestling spil WWF No Mercy på Nintendo 64. Søndage blev dog ødelagt af en følelse af forestående undergang over ufærdige lektier og kedelige timer næste dag. “Den ultimative version af det er sommerens sidste dag (helligdage).”
Power voksede op med at spille Nintendo-spil, men blev forelsket i den elektroniske MIDI-musik fra PlayStation-spil. Så da han havde brug for en sideopgave at tage på mellem indspilningen af ’Second Last Day Of Summer’ og albummets udgivelse, gav en retro-bearbejdning perfekt mening. “Jeg havde mange store ideer, men jeg havde brug for noget, der ikke kostede mange penge,” hvilket udelukkede ting som en Daydream Plus-film. Lige så meget som ‘Second Last Day Of Summer’ var påvirket af emo-titaner (Jimmy Eat World, American Football) og instrumentelle matematik-rock-pionerer (Lightning Bolt, Don Caballero), tog bandet også tung inspiration fra chiptune-grupperne Anamanaguchi og Diasterpeace, der skaber højenergisk elektronisk musik ved hjælp af retro-spilkonsoller. Soundtracks til ikoniske spil Final Fantasy 7, Jordbundet og Sonic eventyr spillede også en stor rolle i udformningen af albummet. “Den musik er bare utrolig. Den gentager sig, men man bliver aldrig træt af den.”
Ifølge Power handlede “alt om autenticitet med dette projekt.” Hver sangtitel er baseret på noget, der skete for ham, og i stedet for bare at slå albummet gennem et filter for at få det til at lyde som et retrospil, kontaktede han en ekspert i vintageelektronik, Andy Reitano, for at få råd. Han brugte det næste år på at se YouTube-tutorials på 8-bit emulator FamiTracker, mens han omprogrammerede albummets trommer, bækkener, rytme, lead og basguitar til NES’ fem tilgængelige lydkanaler.
“Der er noget meget frigørende ved at være begrænset. Derudover er der ingen regler, når du er sangskriveren, så ingen kan (sige du) gjorde noget forkert.” Hans oprindelige plan var bare at lave et nummer og udgive det som en bonus på distributionsplatformen Bandcamp, men efter at have talt med Reitano om at lave en patron, regnede han med, at han lige så godt kunne lave hele albummet. “Jeg ved, at det ikke er for alle, men forhåbentlig finder det sit publikum.”
Med titlen ‘Extended Forecast’ afspiller den færdige fysiske udgave af remixet heller ikke kun albummet. Når du starter den op på NES, viser hvert nummer vejret på den faktiske næstsidste sommerdag (30. august 2025) i Powers hjemby Toronto – og den pixelerede grafik skifter farve for at afspejle albummets soniske rejse fra dag til nat. “Jeg ville overgå folks forventninger. Hvis du vil gøre noget, så gør det rigtigt,” siger han. Power ønskede at få toget, der er drillet i albumbilledet, til at blive vist på skærmen i slutningen, men NES’ forældede hukommelseskapaciteter ville ikke være tilstrækkelige. “Spillet ville bare eksplodere,” siger Power. “NES holdes dybest set sammen med tyggegummi og papirclips.” Hver gang holdet løste et problem, dukkede et dusin mere op. “Det var en brutal oplevelse,” siger Power, selvom han er ovenud glad for det færdige resultat. “Jeg har fortalt min kone, da de satte mig i krematorieovnen, at hun skal sikre sig, at jeg holder en kopi af ‘Udvidet prognose’. Det er mit livsværk.”
‘Second Last Day Of Summer’ er ude nu via Run For Cover. En digital udgivelse af ‘Extended Forecast’ er planlagt til senere i år
