Royel Otis er gået fra styrke til styrke i de sidste par år. De har låst i slots på festivaler som Glastonbury, vandt over en legion af fans med deres debutalbum fra 2024, prydet Innovative Music‘s Dæksletog gået viralt for deres dækning af Sophie Ellis-Bextors ‘Murder on the Dancefloor’. Alle har cementeret Sydney -duoen som dem at passe på og hjalp med at inspirere deres anden rekord, ‘Hickey’, en sonisk udforskning af ung voksen alder.
Sidste sommer føles som det perfekte tidspunkt for pladen at ankomme: sangene falder sammen med bandets solskinede æstetik, og i hele tracklisten, guitaristen Royel Madden og sangeren Otis Pavlovic, læner stolt ind i det, de gør bedst. Woozy guitarlinjer er ude i fuld kraft, fremhævet af skinnende synths og spændende trommemønstre, mens Pavlovics uklare vokal tilføjer sidste touch, hvilket gør hvert spor øjeblikkeligt genkendeligt.
Det bliver snart klart, at duoen var ivrig efter at skære fedtet ned denne gang også. Efter en mere minimalistisk sangskrivningsmetode sidder hvert spor behageligt under det fire minutters mærke og fokuserer på et par stærke elementer snarere end en overflod af forskellige sektioner. Ved at undgå tvetydige, indviklede lyrisme og kun fokusere på, hvad de gør bedst med instrumenterne, skaber bandet nogle charmerende melodier, der dvæler.
https://www.youtube.com/watch?v=fiekxjhgsbs
Sol-gennemvædet single ‘bil’, rytmisk ‘siger noget’ og passende navngivet ‘Good Times’ demonstrerer det bedste. Dette er Royel Otis, der bosætter sig i en lyd, der umiskendelig er deres, og i stand til at fange et dulcet -billede af de højder og lavt, der følger med ung voksenliv og hjertesorg uden de unødvendige klokker og fløjter.
Mens der er en modenhed i at fjerne tingene tilbage, risikerer det også at spille det sikkert, når mange er klar til at se dem tage tingene til det næste niveau. Nogle numre, som instrumentalen ‘Hvem er din kæreste’, viser dybe sangskrivningsevner og en kantning mod nye horisonter, men andre ser ud til at trække sig tilbage til en mere generisk, forudsigelig rute. ‘Moody’ føles ødelagt af splittende tekster som “Min pige er en tæve, når hun er lunefuld”og tiptoes på cusp af at være uinspireret. Det samme kan siges om den iørefaldende, men glemmelige ‘Dancing With My Self’ og Album Closer ‘Jazz Burger’, som kun ser ud til at tjene som en måde at afrunde LP uden at have noget reelt kaliber af sin egen.
Der er ingen fejl i, at ‘Hickey’ er Royel Otis på deres mest selvforsikrede. Deres tid med at spille live i de sidste to år har gjort det muligt for dem at finde opskriften på at bygge back-to-back sommersang, garanteret at bringe en feel-good stemning til enhver lejlighed. Og selvom der er en beundringsværdig kvalitet til at fokusere udelukkende på deres største styrker og bringe deres afslappede Aussie-charme i spidsen, kan vi ikke undgå at stille spørgsmålstegn ved, hvis lidt mere sult efter at skubbe grænserne ville tilføje en større følelse af dybde til et ellers tilfredsstillende album.
Detaljer
- Record Label: Ourness/Capitol Records
- Udgivelsesdato: 22. august 2025
