Lily Allen har flirtet med et comeback, lige siden hun sluttede sig til Olivia Rodrigo på scenen til Glastonbury Festival 2022. Parrets glade, brændende fortolkning af Allens politisk ladede hit ‘Fuck You’ fra 2008 var en forsinket påmindelse om, hvor frygtløs en popstjerne hun havde været i sin storhedstid. Hendes første to albums (2006’s ‘Alright, Still’ og 2008-opfølgeren ‘It’s Not Me, It’s You’) inspirerede den næste generation, hvor alle lige fra Joy Crookes og PinkPantheress til Billie Eilish tog indflydelse fra hendes skærende, konverserende sangskrivning.
Tredje album ‘Sheezus’ lød dog som en identitetskrise, og siden udgivelsen af 2018’s undervurderede elektropop ‘No Shame’ har Allen i stedet drejet sig om at blive en berømt stjerne på scenen og skærmen. Hun har også toppet hitlisterne og snuppet overskrifter, mens hun var medvært Savner mig? podcast (selvom hun trådte tilbage i sidste måned). På trods af disse succesfulde satsninger stoppede Lily Allen aldrig med at skrive musik – hun var bare aldrig i stand til at skabe noget, der føltes interessant nok til at udgive. “(Det var) observerende ting om internettet og verden. Det hele virkede virkelig indlysende og lort,” sagde hun i en seneste interview.
Surprise-albummet ‘West End Girl’ er bestemt ingen af dem. Skrevet og optaget på kun 10 dage efter brud på hendes ægteskab med Stranger ThingsDavid Harbour, det er en slank, smart kollektion, der ser Allen tilbage på sit allerbedste. De 14 numre er en velkendt blanding af eksperimentel elektronik, chirpy dans, smittende pophooks og brutal ærlighed. For det meste er ‘West End Girl’ en opdateret version af lyden, der gjorde hende til et crossover 00’er-ikon, der aldrig nøjes med behagelig tilbagevendende nostalgi.
Startende med titelnummeret, et drømmende, musikteater-inspireret nummer, ‘West End Girl’ er et slow-burn break-up album, hvor Allen henter tung inspiration fra sit eget liv. Hun har dog været hurtig til at beskrive det som en “historie”, som giver hende mulighed for at synge åbent om at finde en hemmelig taske med “sexlegetøj, buttplugs, glidecreme (og) hundredvis af trojanske heste” i hendes partners “fissepalads”.
Som man kunne forvente af hendes mest “sårbare” album, er der en masse sorg og elendighed på tværs af ‘West End Girl’, men det lyder aldrig deprimerende. Siden ‘Smile’ har Allen altid haft en evne til at få ødelæggelse til at lyde spændende. Der er raseri bag den pulserende ‘Ruminating’, mens hun kæmper med realiteterne i et åbent ægteskab, den legende anden kvinde-hymne ‘Madeline’ er en svimlende cocktail af usikkerhed, raseri og empati, mens den smukke ‘Just Enough’ er så knusende som den bliver, hjertesorg forstærket af frodige strenge. Det føles som en tiltrængt udrensning.
Når du dykker ned i kompleksiteten af kærlighed og tab, handler den buldrende ‘Relapse’ om at leve op til andres forventninger, glædeligt funky ‘Nonmonogamummy’ tackler dating i slutningen af 30’erne og kunsten at behage mennesker, før ‘Beg For Me’ får Allen til at liste præcis, hvad hun har brug for fra et forhold. Det fører ind i den beslutsomme, no-nonsense ‘Let You W/in’ og den smilende klarhed i ‘Fruityloop’, som får hende til at citere sit andet album ‘It’s Not Me, It’s You’. Ved slutningen af ’West End Girl’ er det klart, at forholdet i denne fortælling måske er forbi, men Lily Allens comeback er lige begyndt.
Detaljer:
- Pladeselskab: BMG
- Udgivelsesdato: 24. oktober 2025
