“T.Her var et par point, der gjorde denne rekord, hvor jeg var på randen af en sammenbrud, ”siger Sydney Minsky Sargeant og chatter med Innovative Music Fra hans studie i Todmorden, West Yorkshire. ”For at håndtere de ting, jeg kæmpede med, måtte jeg være sårbar. For at overvinde nogle vanskelige tanker og følelser var jeg nødt til at lægge dem ud på bordet.”
Den tornede overgang mellem hans teenagere og unge voksen alder er i centrum af ‘Lunga’, debut -soloalbummet fra Working Men’s Club -frontmand. Han ville have smerter for at påpege, at han har skrevet sange som disse – sparsomme, elegante, lyrisk tæt på knoglen – siden begyndelsen. For den bredere verden kan pladen dog repræsentere en bemærkelsesværdig genopfindelse væk fra det støjende og atmosfæriske mærke elektronisk post-punk, som Working Men’s Club er kendt for.
Da Minsky Sargeant spillede sit debutsoloshow på Manchester Psych Fest i sidste måned (30. august), skar han en meget anden figur for den, han normalt gør på scenen. Hvor han normalt er en bold med rasende energi, var han på meget mere målt form og videregav sangene fra ‘Lunga’ på en måde, der faktisk var tro mod pladen – bare sig selv og akustisk guitar, med elektroniske sløjfer, der leverede farve i baggrunden.
Det er mindre et tilfælde af, at musikeren har blødet, og mere, at han først nu finder sig selv i det rigtige headspace for at frigive en plade, der inkluderer materiale, der var skrevet, da han var så ung som 14. ”I en tidlig alder var der bestemt nogle ting, som, da jeg var midt i dem, følte jeg, som om jeg ikke kunne forstå på det tidspunkt,” forklarer han. ”Men jeg skrev om dem, og når jeg ser tilbage, var nogle af de ting, jeg skrev, faktisk ganske dybtgående for mig. Det er bare det, at det har taget mig år at føle mig i fred med dem.”
”Jeg var optimistisk, selv som teenager, da jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle håndtere disse følelser”
Gennem hele rekorden regner han med tornede forhold af alle slags – familiære, romantiske, professionelle – da han gradvist kommer til at acceptere, at menneskelig interaktion aldrig er ligetil. På ‘Lisboa’, en woozy, melankolsk drømmebillede af en sang, der bevæger sig fra elliptiske, abstrakte billeder til en pludselig optimistisk refrain (“Det er okay, du ved, det vil være fint”), han behandler at finde ud af, at et familiemedlem flytter væk.
”Det lyder ikke som en big deal, men det føltes som det på det tidspunkt. Det var meget frisk, det hele føltes meget fuldt ud,” begrunder han. ”Men at lytte tilbage til det nu, med de virkelig håbefulde sidste linjer, at det hele ville være OK – det er hvad jeg mener om det at være dybtgående. Jeg var optimistisk, selv som teenager, når jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle håndtere disse følelser. Det var før vi virkelig talte om mental sundhed på den måde, vi gør nu.”
MInsky Sargeant er stadig kun 23, men ‘Lunga’ føles allerede som åbningen af sin anden akt. Med opmuntring fra sin mangeårige producent, Alex Greaves, blev han sammen i sin indfødte Todmorden, i et hus på grænsen til Lancashire og West Yorkshire, for at udkalde pladen med nye sange og ideer. Han arbejdede ofte i både soniske og tematiske nikker til sit tidligere arbejde med Working Men’s Club, selv mens han vævede en meget anden musikalsk tapestry – en der bringer dem som Bill Callahan eller Mazzy Star i tankerne.
Hans band forbliver dog et grundlæggende princip for hans musikalske identitet – ikke mindst fordi han er dens drivende kreative kraft – og ændringen i retning, som ‘Lunga’ repræsenterer, var en nulstilling efter flere tumult år med gruppen, der så en litany af lineup -ændringer. ”På trods af højderne med Working Men’s Club var der en masse lavt, og det har været et meget vanskeligt projekt at arbejde på til tider,” indrømmer han.
”Jeg voksede op på den sfære, hvor jeg ikke bare kunne være en musikproducent – jeg måtte også være frontmand og en karakter i den underjordiske musikverden. Jeg havde ikke færdighederne eller evnen til at forstå, hvad der foregik; så meget skete i meget kort tid. Det føltes bestemt som at blive smidt ind i den dybe ende, og jeg havde bare at tackle det en dag på et tidspunkt.”
”Jeg indså, at jeg ikke ville komme i livet med en harme eller kyniske syn”
Han var stadig en teenager, da bandet udgav deres selvtitulerede debutalbum i 2020, en hvirvelvindoplevelse gjorde al den hovedere af det faktum, at det fandt sted i den tykke af pandemien. Dengang var der en intensitet omkring Minsky Sargeant, der antydede, at han stadig fandt ud af, hvordan man navigerer i at blive kastet ind i indie -rock -spotlight.
Fem år senere virker han meget surere af sig selv – noget der reflekteres på ‘Lunga’. Det har en diset atmosfære over det hele, især på titelsporet-et syv minutters instrumentalt mellemrum, hvorpå han genialt prøver sig selv, lånt strengene fra ‘den sidste’, lukket spor fra Working Men’s Club’s anden LP, ‘Fear Fear’. Dermed rekontekstualiserer han sine formative år i bandet sonisk såvel som lyrisk.
”Jeg var ikke på et meget godt sted, da vi lavede den sidste rekord, og det endte bestemt på et ganske mørkt og forvirrende sted for mig. Så det var ganske katartisk at vide, at jeg kunne genbruge visse dele, visse ord, det pludselig gjorde meget mere fornuftig Frygt ‘Det forlod lytteren på et mørkt sted og brug dem til at bygge mod en anden slags crescendo – en håbefuld.’
Det kan muligvis tilbyde ledetråde til tonen i den næste arbejdende mænds klubrekord, som Minsky Sargeant siger, at han sigter mod at afslutte ved udgangen af året. Gennem hele rekorden regner han med tornede forhold af alle slags – familiære, romantiske, professionelle – da han gradvist kommer til at acceptere, at menneskelig interaktion aldrig er ligetil. Men på ‘Lunga’ er grundene til hans optimisme kommet indefra; Det er tydeligt, at en periode med introspektion har set ham vokse både som kunstner og som en ung mand.
”På anden halvdel af albummet er det, hvor den virkelige sjælsøgning skete,” reflekterer han. ”Jeg indså, at jeg ikke ville komme i livet med en harme eller kyniske syn. Jeg har været gennem øjeblikke, hvor visse forhold ikke var særlig harmoniske, men jeg vil ikke føle, at jeg hader nogen eller harme nogen.”
‘Lunga’ slutter på ‘Ny dag’, et smukt, sonisk lille spor, der skinner med forsigtig optimisme. Minsky Sargeant beskriver det som ”om at vende et nyt blad, selvom det føltes som fantasi, da jeg skrev det”. ”Det kunne have været katalysatoren for endnu en sammenbrud,” indrømmer han, ”men dybt nede troede jeg, at der var en måde at starte et nyt kapitel i mit liv på, og til sidst fandt jeg, at jeg ikke havde brug for at lukke døren på tidligere forhold.
”Jeg kunne bare anerkende dem, og hvad de betyder for mig, acceptere det og derefter bruge den viden og den visdom, som jeg har fået fra disse oplevelser til at se ind i nutiden, med et mere modent syn på livet.” På grundlag af ‘Lunga’ er han lykkedes – det er meditativt, tankevækkende og antyder, at det bedste endnu ikke kommer. “
Sydney Minsky Sargeants ‘Lunga’ er nu ude via Domino.
