jegT var en tidlig morgen i september 2022, og Mia Wray spiralede midt i en lufthavn. Hun tjekede ind for en flyvning til London for en skrivningstur efter at have bookede sessioner med flere sangskrivere og producenter rundt om i Storbritannien. Dette var dog ikke grunden til den stigende adrenalin. I stedet for, da Melbourne-popartisten gik igennem check-in og sikkerhed, var hun hurtigt klar over, at sit liv var ved at ændre sig for evigt-fordi hun var forelsket med en kvinde.
”Jeg kan huske, at jeg ringede til min ven i lufthavnen,” fortæller Wray til Innovative Musicder sad på kontorer på hendes australske label, Mushroom Music. ”(Siger til hende) Jeg har lyst til at jeg ikke kan forklare det. Jeg har lyst til, at noget er blevet antændt eller tændt i mig for første gang på rigtig lang tid. Jeg føler mig svimmel, jeg føler mig fysisk varm. Jeg har lyst til min hud, og mit ansigt er altid skyllet og i brand, når jeg tænker på hende, og når jeg tænker på, antager jeg, hvad hun repræsenterer.
”Jeg var som, godt, fuck, hvad skal jeg gøre? Dette er ikke kun en sød lille knus. Dette er en rigtig stor ting. Og jeg har været sammen med min partner i syv år. Fuck. ”
Wray kom på flyvningen, og i de næste par uger sad i studios og skrivelokaler og forsøgte at løsrive de panikede tråde i hendes hjerne. Det var en “surrealistisk” oplevelse, siger hun, der sad på sofaer med fremmede og tegner noget så sårbart, når hun kommer til at gribe ind i hendes seksualitet. ”Mængden af fremmede sofaer i London, som jeg har græd på…” Wray smiler og ryster på hovedet.
Dette var den følelsesmæssige digel, der smed Wray’s Piercing -debutalbum ‘Hej, det er dejligt at møde mig’. It’s a long-awaited debut for the songwriter, who has released three EPs since she was signed by Mushroom in 2012. With popular singles like ‘Monster Brain’ and ‘Stay Awake’, it became clear over the years why Wray was so fiercely championed by the late Mushroom CEO and Australian music industry legend Michael Gudinski: her songwriting was sharp and full-hearted, channelling the likes of HAIM and Maggie Rogers.
Uventet ville en af disse kunstneriske berøringsstener spille en rolle i ‘Hej, det er dejligt at møde mig’. Den britiske sangskriver Gabrielle Aplin – en helt af Wray’s i mere end et årti – sluttede sig til en af hendes sangskrivningssessioner i Bath i sidste øjeblik.
”Det var et stort øjeblik for mig,” siger Wray. ”Jeg havde lyttet til Gabbys musik siden jeg var 14 år, og hendes kunst var min bedste makker. Jeg kendte tydeligvis ikke hende personligt, men så pludselig er jeg på en sofa med hende, der skriver en sang og betroede sig personligt om min situation. Det var et underligt øjeblik i fuld cirkel. ” Sangen, der faldt ud af sessionen, var singlen ‘Tell Hendes’ og et af albumets toppe, Wrays angst og nervøse spænding drevet af en drivende bas.
https://www.youtube.com/watch?v=i1lmv3i3zz4
En anden vigtig session på turen var med Manchester Duo Soap, der hjalp med at udskille sporet ‘Hvad hvis’. ”(Jeg sagde til dem), det er hvad der sker”, ”fortæller Wray. ”’Det bliver lort. Jeg forlader min partner. Og så vil denne pige, som jeg er besat af, bare bryde mit hjerte, og alt kommer til at blive lort, og jeg vil være alene og queer for evigt. ‘ Og de var som, ‘Sikker på, men lad os se på den anden side: Hvad hvis det er fantastisk, og hvad hvis det er fantastisk?’
Sange på ‘Hej, det er dejligt at møde mig’ er missiver fra denne turbulente tid, og de indeholder en arresterende klarhed; Sange afslører sandheden på siden i realtid. Som Wray bemærker, ser det kun et par spor tilbage i refleksion, inklusive den rørende og glade ‘ikke det samme som i går’. Produktionen, der blev håndteret af Aussie -producenten Rob Munos og London Duo Future Cut, er poleret, Wray’s vokal skubbes foran på blandingen. Der er også nogle kurveballs, som dansesporet ‘The Way Here Moves’, som Wray indrømmer at “ingen mening”.
”Jo før alle ved, at du er queer … du kan finde dine mennesker. Og de mennesker, der ikke er cool med det? Fuck dem ”
”Men det er derfor, det skal være på rekorden,” griner hun. ”Fordi det ikke gav mening, at jeg følte mig som en 13-årig i en 27-årig krop og havde dybest set en anden pubertet og ville gå ud og opleve natteliv. Spændingen ved at være, ‘Jeg kan bare tilslutte mig en pige, hvis jeg vil’. Og det er tilladt. Det er ikke at være skjult eller skamme sig over, jeg er i en by nu, hvor det er en ting, og det er accepteret, og hvis jeg vil starte en hængselprofil og kun indstille den til kvinder, kan jeg bare gøre det. ”
Da Wray vendte tilbage fra Storbritannien, brød hun op med sin langsigtede partner, en vanskelig, men beslutsom afslutning, der var kronisk i den kommende single ‘triste, men sande’. ”Jeg var bare virkelig ærlig over for ham,” siger hun. ”Og tinget er, jeg elsker ham så meget, men jeg var bare ikke glad… og i slutningen af dagen tror jeg ikke, han var virkelig glad også.”
Den sidste sang, der blev skrevet til albummet, var åbningstittelsporet, født fra det øjeblik Wray kørte væk fra det hus, hun og hendes partner havde boet i og så ham i bagspejlet. Senere var hun i en skrivningssession med kollega Melburnian G Flip og producent Aidan Hogg, og hele historien hældte ud af hende. Sammen lavede de sangen, der introducerede Mia Wray til sig selv.
Selvom Wray er åben og generøs i vores samtale, indrømmer hun, at genfortælling af disse historier og at præsentere rekorden for verden er lidt skræmmende. ”Det har været en delikat balance mellem at være sårbar med fremmede og fortælle denne historie og også være sårbar over for mig selv og mine venner og familie… og så bare prøve at være blid med mig selv,” siger hun. ”Men det har været virkelig dejligt, hvor indbydende og varme mennesker har handlet om, hvad det handler om, og hvad jeg har gennemgået.”
Den sidste sang på pladen, Lilting ‘Everybody Knows’, er også den ældste, der går tilbage til 2018. Skrevet længe før begivenhederne i resten af albummet, ser det Wray kæmpe med at føle sig ude af trit med dem omkring hende. Det er ikke tabt på Wray, at sangen har fået en ny betydning efter de sidste par år.
”Det er sjovt, hvor fuld cirkel det hele er kommet … (det er derfor) jeg har lagt det i slutningen,” siger Wray. ”Jo før, at alle ved, at du er queer, vi kan alle bare gå videre, og du kan finde dine mennesker. Og de mennesker, der ikke er cool med det? Fuck dem. ”
Mia Wrays ‘Hej, det er rart at møde mig’ er ude på svampemusik den 14. marts. Hendes kommende australske turnédatoer kan findes her
