I samtale med Youn Sun Nah

Den prisvindende sanger, sangskriver og kunstner Youn Sun Nah optrådte på Union Chapel, London den 6. oktober som en del af K-festivalen, der markerede hendes 30-årige karriere. Når vi optrådte med flere prisvindende pianist Bojan Z, var dette en koncert fuld af sjælberigende musik, forbløffende musikerskab og et kunstniveau, som jeg virkelig aldrig har set.

Youn Sun Nah kombinerer magisk styrke, kraft og intens drama med en smukt ærlig følelse af sårbarhed og lethed. Jeg har aldrig set noget lignende. Indstillingen var perfekt. Union Chapel er et fantastisk sted, og på trods af det enorme rum bragte Youn os alle tæt på og fik det til at føles som et virkelig intimt rum, hvor vi blev beæret over at være. Et rum, hvor hun var fri til at være, fri til at udtrykke, fri til at dele sit enorme kunstnerskab med os.

Youn har optrådt sammen med en enorm vifte af legender, herunder Herbie Hancock, Regina Carter og Esperanza Spalding og var den første koreanske vokalist, der modtog den officielle de l ‘Ordre des Arts et Des Lettres (Officer of Order of Arts and Letters) fra Frankrig, en af den højeste hæder, der kan gives til en kunstner af landet.

Udgivet i august i år, Youn’s 12Th album Elles er en fantastisk samling af fortolkninger af kvindelige LED -sange og sangskrivere, der har et specielt sted i at forme hendes kunstnerskab, herunder Björk, Sarah Vaughan, Grace Jones, Roberta Flack og Edith Piaf. Virkningen af ​​disse påvirkninger er klar, og ligesom mange af de kunstnere, der har inspireret hende, kan Youn ikke sættes i en pæn lille genreboks, takk og lykke. Hun fusionerer genregrænser, som om de aldrig var der, og kombinerede mange stilarter og genrer fra klassisk til jazz, rock til pop til musikalsk teater – du navngiver det, det er herligt alt til stede. Jeg er ikke sikker på, hvordan hun gør det, men publikum over hele kloden er taknemmelig for, at hun gør. Youn forbinder med publikum på en sådan håndgribelig måde, og efter at have set hende live og tale med hende, kan jeg ærligt sige, at hun ser ud til at have en slags virkelig magisk tilstedeværelse. Hun er fængslende. En smuk modsigelse.

Youns rejse begyndte i Sydkorea med klaverundervisning som barn, hvilket førte til at synge evangelium med det koreanske symfoniorkester og et første skridt til teater. Det varede ikke længe, ​​før hun fandt sit kald og etablerede sit eget unikke sted. Når hun voksede op indlejret i en smukt rig verden af ​​musik, der blev plejet af sine musikalske forældre, var hendes far Na Young-soo en grundlægger af National Chorus of Korea og blev kendt som ‘Godfather of Korean Choir’.

Jeg kan sige, at jeg voksede op i koncerter. Min far var en dedikeret korleder og grundlæggeren af ​​National Choir i Korea, og så fra en meget ung alder deltog jeg, og jeg tror, ​​det var her, jeg virkelig fandt skønheden i den menneskelige stemme. De har en stor indflydelse på mig, og stadig giver min mor (Mi Jung Kim) mig nogle vokale lektioner over telefonen. Hun havde hovedfag i koreanske traditionelle instrumenter og på samme tid arbejdede hun i klassisk sang og optrådte i musicals. Jeg opdagede lyden af ​​musik gennem hende, og jeg satte et arrangement af ‘Mine foretrukne ting’ med en Kalimba på min album samme pige.

Jeg var omgivet af musik siden min barndom, men blev en sanger, en jazzsanger, der aldrig krydsede mit sind, og det var virkelig ved et uheld. Jeg studerede litteratur på universitetet og arbejdede for et modefirma og indså derefter, at jeg bare ikke var god til det, så efter at have afsluttet mit job tænkte jeg, hvad kan jeg gøre? Hvad kan jeg gøre i livet? Jeg mødte en musikerven, der fortalte mig om en musikal, der ledte efter utrente skuespillere, skuespillere, der kan synge lidt, men jeg sagde nej, dette er ikke for mig! Men han vidste, at min mor var en pioner inden for koreanske musicals, så han sendte bare et demo -bånd ud uden at fortælle mig! De ringede senere og sagde, at de var interesseret i at møde mig. Jeg gik og blev testet, og fra det øjeblik tænkte jeg måske, at det sang, som jeg virkelig vil gøre, at gøre i livet. Jeg blev bedt om at fortsætte efter en måned med stykket, men jeg sagde nej, jeg er ikke en uddannet skuespillerinde, og det er ikke noget, jeg skal gøre. Så jeg stoppede for at forfølge mine ting, og de respekterede min beslutning. Så min oplevelse med musicals er virkelig kort.

Uanset hvordan hun ankom, ankom hun! Der ser ud til at være noget i hendes meget DNA, et dybt ønske om at kommunikere med mennesker, som er ekstraordinært. Youn besidder en dyb forbindelse med publikum. Hendes præstation af den legendariske Norma Winstone ‘bare nogle gange’ på Union Chapel faldt kæben. Den følelsesmæssige intensitet af denne forestilling var bemærkelsesværdig, og jeg var ikke den eneste, der kaster et par tårer under denne forestilling. En sådan dybt følelsesladet præstation, Det var virkelig Oscar værdig. Den måde, hun kommunikerer med et publikum, kan ikke undervises på.

Dit seneste album Elles Spiller hyldest til nogle formidable kvinder, der har inspireret dig i din karriere. Hvordan tog dette album oprindeligt form?

Først planlagde jeg ikke kun at inkludere kvindelige sange eller kvindelige sanger -sangskrivere på mit nye album. Jeg havde ønsket at optage et jazzstandarderalbum i ganske lang tid, og da jeg begyndte at samle sange, indså jeg, at dem, der betød mest, blev sunget af kvindelige sangere, så jeg ændrede min plan og begyndte og inspirerede mig – kunstneriet i deres stemmer. Det var så fantastisk at gennemgå disse kvindelige sangere, der formede min musikalske rejse. Desværre kunne jeg kun vælge 10 sangere denne gang, men hvis jeg kunne inkludere alle de sangere, jeg elsker, ville albummet spænde over 10 diske! For eksempel, Bjork, hun er et mesterværk, og jeg så hende en gang, på koncert, og det var utroligt. Hun sagde ikke et ord. Nå, hun sagde kun et ord i slutningen, at hun kun sagde ‘tak’. Det var som en film; Hun er et geni ved selvopfindelse. Jeg ved, at jeg er lidt indadvendt, og jeg er ikke så modig og kreativ som dem, men på en eller anden måde finder jeg mod på scenen, og det er på grund af hende på grund af dem.

Nina Simone for mig er som musik i sig selv. Jeg læste et sted, at hun er en musikalsk shaman. Alt, hvad hun sang, blev hendes egen, blev unik, og det er derfor, jeg virkelig respekterer hende. I begyndelsen, da jeg ville registrere jazzstandarder, indså jeg, at selv moderne sange genklang med mig lige så meget som klassikerne, så måske er det derfor, at disse mennesker, sangere … de er tidløse. Nina Simone var ikke bange for at vælge sange; Hun gjorde dem til sin egen.

Det er fascinerende at høre, at hun ikke betragter sig som modig, før hun træder på scenen, for bare at træde på scenen er et tegn på hendes frygtløshed, især når du overvejer, at hun lider af sceneskræk. Du ville aldrig vide, at dette ser hende optræde – hård, modig, magtfuld er alle ord, jeg ville bruge til at beskrive Youns præstation.

Jeg lider meget af sceneskræk. Jeg besluttede, at jeg bare skulle leve med det. Jeg har prøvet alt, men intet fungerer for mig, og den eneste løsning foregår på scenen.

Historiefortælling er nøglen til Youns kunstnerskab. Fortællingerne, der flyder gennem hendes sange, er spændende. Hendes mesterlige brug af følelser, både gennem ord og hendes krop er utrolig.

Ja, det element er virkelig, virkelig vigtigt for mig. Når jeg for eksempel synger på fransk, optræder i Korea eller Ecuador eller hvor som helst, folket, selvom de ikke rigtig forstår det, føler de det. Det er utroligt. Derfor synes jeg for mig, at det er meget vigtigt, at jeg har alle disse følelser, alle disse historier og holder disse fornemmelser og oprigtighed i sange.

Youns besøg i London var en del af de 11Th udgave af K-Music Festival, der platformer en utrolig række Koreas vigtigste kunstnere i hele London.

De vil vise, hvad koreansk musikkultur virkelig er. Vi har ikke bare traditionel musik og K Pop! Vi har en meget stærk følelsesmæssig og rytmisk kerne, og det siges, at vi længe har haft glæde af at danse og synge. Da de voksede op og gik til venners eller familiesammenkomster, plejede de at blive til uendelige sing-langs. Vi elsker virkelig at synge (og vi kan også godt lide at drikke!) Festivalen ønsker at vise denne ikke særlig velkendte side af koreansk musik. Alle de koreanske børn lærer at spille klaver, men ikke traditionel musik, fordi det er meget kompliceret at lære. Jeg lærte ikke traditionel koreansk musik, og jeg integrerede ikke traditionelle elementer i min musik, men jeg tror, ​​der er et lille strejf i den. Jeg er meget glad for at være en del af denne festival.

30 år og 12 albums er en betydelig milepæl. Til slut spurgte jeg Youn, om der var noget, folk skulle vide om hende, at vi måske ikke har talt om, eller at hun følte var vigtig for folk at vide.

Da jeg først begyndte at spille og synge på scenen, havde vi ikke nogen sociale medier eller noget, og der var en masse mennesker, der aldrig havde hørt om mig og var lidt overrasket – hun er asiatisk, wow! Jeg var nødt til at arbejde hårdt, men nu kan du Google mig og finde mig … nogle gange spillede jeg mere end 200 optrædener om året, fordi jeg vil have fysisk kontakt med publikum. Folk spørger mig, hvorfor vi ikke kan finde nok videoer fra dig? Jeg kan ikke sige, at jeg er imod det, men jeg foretrækker at se mennesker personligt. Jeg vil bare tilbringe tid med mennesker. Jeg vil have en samtale med dem. Hver gang jeg har en koncert, løber jeg ud efter showet for at møde mennesker. Det handler ikke om at underskrive eller tage billeder; Jeg vil have en samtale med dem. Nogle gange inspirerer de mig, nogle gange græder vi sammen, fordi jeg lige delte min oplevelse med dem. Jeg vil bare have flere chancer for at gøre dette.

Efter at have set Youns utrolige præstation gik jeg over for at se hende, og det var sådan en overvældende rørende scene. Hun var absolut omgivet af mennesker, med en smuk gnist i øjet og talte med sit publikum om deres yndlingssange og øjeblikke fra forestillingen. Hendes varme, venlighed, ærlighed og gnist i hendes øje var smitsom, og alle i det øjeblik blev rørt af hende. Det var utroligt.

Dette interview blev oprindeligt offentliggjort i Women i december 2024 i Jazz Media Magazine

Youn Sun Nah websted