maTrigals debut i fuld længde, Between Homes, er ude i morgen på Svitzer Music: ti numre bygget af cello, akustisk guitar og trommer, der på en eller anden måde bliver ved med at lyde som mere end tre instrumenter. Jeg anmeldte rekorden for dette magasin i juli. Et par uger senere ringede jeg til trioen for at tale om, hvordan de kom hertil.
Cellisten Gottfried Tadashi Forck og trommeslager-percussionisten Maximilian Wolfgang Schwarz var allerede studerende på Hochschule für Musik und Theater Rostock, da guitaristen Raphael Gamper dukkede op, “helt ny”, som Tadashi husker det – fra en lille landsby i bjergene i Sydtyrol, i det nordlige Italien, og ankom til det flade nordlige Tyskland. Det så ud til at efterlade ham, med Tadashis ord, “på en eller anden måde på udkig efter en ny slags musikalsk hjem.” Ingen af dem studerede faktisk jazz: Max og Raphael endte sammen på et fælles pop-/verdensmusikprogram, mens Tadashi uddannede sig som en straight klassisk cellist.
Raphaels åbningstræk var beskedent – kunne han prøve et par ideer med en cello og noget slagtøj? De kunne lide, hvad de hørte, og øvelser blev hurtigt faste pladser, faste pladser gennem ugen og det meste af en weekenddag, brudt op af lange frokoster på en vietnamesisk restaurant kaldet Goldner Drache. Den Gyldne Drage. Jeg vil gætte på, at det er der, titlen på bandets debut-EP fra 2019, Age of the Golden Dragon, faktisk kommer fra.
Foto af Johannes Schirbock
Efter tiden i Rostock spredte de tre sig for at afslutte deres studier hver for sig: Tadashi til en master ved Mozarteum i Salzburg, Raphael til Dresden for at fokusere på akustisk guitar, Max til München for klassisk slagtøj, hvor han stadig laver postgraduate arbejde. Bandets navn, maTrigal, stylet med stort T, nikker til madrigalen, den vokalform, der brød fra kirkemusik for århundreder siden til at synge om almindelige, personlige ting, uanset hvilket sprog en sanger faktisk talte. Tadashi kan lide den forbindelse: tre mennesker fra tre forskellige lande, der alligevel deler noget som en fælles tunge. Det store T er også på papiret punchline – skift det ud med et D, og du får “trio”, og bogstaverne staver desuden deres egne tre navne.
Spørg en af dem, hvor ideen om at blande moderne akustisk musik med elektronik, samples og beats kom fra, og du får tre forskellige svar. Raphael bragte den “akustiske, organiske” ende af tingene, efter sin egen beskrivelse, gårdopdragelsen igen. Max voksede op med rockmusik og voksede ind i elektronik sideløbende med sin klassiske slagtøjstræning. Tadashis rute løb gennem det klassiske cellorepertoire og på et tidspunkt lektioner med en jazzcellist, hvilket formodentlig er der, hans dygtighed i pizzicato-spil kommer fra – og det er noget af det bedste pizzicato-spil, jeg har hørt på en plade som denne, låst så fast i guitaren og trommerne, at de tre instrumenter ser ud til at aflæse det samme nervesystem.
Når man taler om, hvordan musikken er udtænkt, starter det meste af det, der ender på en maTrigal-plade, som en jam snarere end en plan. Raphael forklarede: nogen kommer med en idé, og bandet finder ud af, hvad det vil blive. Undtagelsen på Between Homes er “Dualities”, som Max skrev alene, starter til slut, og som har en mærkbart mere elektronisk karakter på pladen på grund af det.
Der er også en mere strukturel grund til, at trioens lyd holder sammen. Cello og guitar sidder i et lignende register, så på en given passage har en af dem en tendens til at bære baslinjen eller en melodisk figur, mens den anden holder harmonien, hvor trommerne udfører dobbelt pligt som rytmesektion og tredje melodisk stemme. Tadashi mener, at Max’ egen klassiske træning er blødt sidelæns ind i hans trommespil som et resultat – mindre et spørgsmål om bare at holde tid end om at behandle sættet som et sæt tonehøjder at komponere med, noget Tadashi siger, åbner op for nye spørgsmål for dem alle tre sammen.
Bedt om at opsummere deres egen lyd, har trioen et svar klar, og det er et retfærdigt et: verdensmusik og moderne jazz, foldet sammen med electronica, folk og et sæt tydeligt hørbare klassiske rødder. Jeg ville ikke sætte dem på en seddel på en klassisk festival, men jeg ville med glæde sætte dem på næsten enhver moderne, og, som det viser sig, også på et dansegulv. Max fortalte mig, at bandet spillede et slot på detect classic-festivalen, på Schloss Bröllin, sidste år, og fik folk til at danse til det mere tromme-og-bas-bøjede materiale – den slags groove-forward-skrivning, der kommer naturligt for en trommeslager, der på plade spiller nærmest som en tunet percussion-solist snarere end en konventionel kit-spiller. Hele trioen læser til tider som ét stort rytmeinstrument med forskellige melodiske kanter knyttet. Men det samme band fyldte et lokale på Stadttheater Puccini i Merano og efterlod mindst én lytter et helt andet sted. Tadashi kan huske, at nogen bagefter fortalte ham, at de stadig lå i sengen og drev timer efter koncertens afslutning. Han holder begge sider af det som én idé: groovet og driften hører til den samme musik.
Live løber kun et stykke i sættet til et klikspor: et programtungt nummer fra den første EP, hvor elektronikken simpelthen er et løbende lag under alt det andet. Alt andet kører på genhør og tillid frem for en metronom. Max beholder sample-pads indbygget i sit sæt til one-shots, lag, teksturer og droner, især på albummets åbningsnummer, “TGD4”, mens Raphael og Tadashi arbejder hver deres pedalboard og former guitar og cello live i stedet for blot at mike dem lige.
De lavede Between Homes næsten helt live, i et studie kaldet Watt Matters, på landet nær Bielefeld, ikke langt fra Osnabrück, i en gammel stenbygning med et stort rum til trommerne og to mindre rum tilsluttet på hver side, forbundet med vinduer, så de alle tre kunne se hinanden, mens de spillede. De fleste spor holdt et klikspor kørende nedenunder; de mere akustiske stykker, som “Balafon” og titelnummeret, gjorde det ikke. Et par percussion-overdubs og den mærkelige ekstra guitardel til side, er det, der er på pladen, tæt på, hvad der skete i det rum. De lavede det helt uafhængigt, ingen plade involveret, før det hele var færdigt, før de skrev under til Edition Svitzer, forlaget for det københavnske pladeselskab Svitzer Music, som udgav pladen. Max kendte allerede etiketten fra sit eget klassiske slagtøjsværk.
Det næste, for deres egen regning, er mere af det samme, bare længere væk. De har spillet Raphaels hjemby i Italien, byer over hele Tyskland og Frankrig, og de håber, at et album i fuld længde i stedet for to EP’er åbner flere døre, end de hidtil har haft. Jeg sagde til dem, at jeg gerne ville se dem i Holland. Bimhuis, TivoliVredenburg, LantarenVenster i Rotterdam ville alle passe godt til denne musik, og de virkede oprigtigt ivrige. Der er allerede nye sange ved at tage form, fortalte bandet mig, med et halvt øje på et andet album, selv før dette er landet ordentligt.
Jeg spurgte til sidst, hvad de ønskede, at en læser, der kom til denne kolde plade, skulle tage væk fra den. Tadashis svar var det enkleste af hele samtalen: nysgerrighed. Ikke endnu en klavertrio, sagde han, noget tættere på et spørgsmålstegn, en opsætning af instrumenter, folk ikke forventer at høre sammen, som viser sig at fungere. Det, han hører mest efter shows, er, at folk fortæller ham, at de ikke vidste, at en cello kunne lyde sådan her, i et rum som dette. At bryde den forventning er hele pointen for ham. “Hvor kan det være alsidigt,” sagde han. “Hvor kan det være groovy.”
Find ud af mere om Matrigal på deres hjemmeside. Albummet “Between Homes” er tilgængeligt på alle streamingplatforme og Bandcamp.
