jegN 2021, der var få indie -kunstnere så travlt som Michelle Zauner. Den skræmmende singer-songwriter, der havde skåret tænderne i Philadelphia DIY-scenen, fandt sig selv fremdrevet til national og international berømmelse fra bagsiden af to triumfer: Udgivelsen af ’Jubilee’, hendes optimist Græder i H-Mart. Pludselig var Zauner og Jbrekkie (som bandet er kærligt kendt) fortjent overalt: New York Times Bestsellerliste, Saturday Night LiveGrammys.
Japansk morgenmad turnerede hård Bag ‘Jubilee’, der spillede næsten 140 shows på fire kontinenter over tre år. Spilene blev større, og Zauner begyndte at få sceneskræk, som hun aldrig havde oplevet før. Hun begyndte at tabe sig og led af problemer med hud og mave. På ‘Her er nogen’, den første sang af bandets nye album, fortæller hun frygt for at bede sine bandkammerater om tilladelse til at tage et års pause – for at bo i Seoul, lære koreansk og arbejde på en ny bog. “Roligt at drømme om langsommere dage / men jeg vil ikke svigte dig,” Hun mumler. “Vi er kommet så langt / kan du se et liv, hvor vi efterlader dette?”
Nu er japansk morgenmad tilbage, og ved første rødme ser det næppe ud som om de har forladt de hurtige dage bagefter: i marts udgav de deres fjerde album, ‘For Melancholy Brunettes (& Sad Women)’ og startede deres turné på Coachella sidste weekend. Men tingene er ikke de samme – japansk morgenmad er kommet tilbage igen.
https://www.youtube.com/watch?v=bej_9veupxi
”Jeg har altid set på mit job som en gave,” fortæller Zauner til Innovative Music Over Zoom tre dage efter albumets udgivelse. ”Det er virkelig svært undertiden at være som,” OK, vi kunne helt spille denne festival, tage en overnatning og derefter spille denne anden festival over hele landet eller verden, fordi det er forbløffende, at de endda vil have os til at spille der. Lad os sige ja til alt, lad os spille seks shows i træk i seks uger. ””
”Jeg lærte lige, at jeg ikke kan, at det tager en fysisk vejafgift på dig… Hvis du rejser hver dag, bliver du meget syg. Vi plejede at spille som 12 shows i træk uden en fridag. Det er bare at lære at sige nej, for at beskytte din fysiske og mentale sundhed.”
Det japanske morgenmadsprojekt har altid handlet om at lære og udføre arbejdet. Zauners første sange under moniker begyndte som materiale, hun viste sig som en del af en månedlig udfordring at skrive en sang om dagen. Udover musikken har Zauner været medvirkende til at udforme den visuelle verden af japansk morgenmad og instruere næsten alle deres musikvideoer til dato (mere om det senere). Selv efter de høje højder af ‘Jubilee’ var der ingen tvivl om, at Zauner ville tage noget skridt fremad som kunstner til sin næste plade.
“Jeg tror ‘Orlando in Love’ er den bedste musikvideo, jeg nogensinde har lavet, men tallene viser ikke det”
Den smukke ’til melankolske brunetter (& triste kvinder)’ leveret: Med sine svingende strenge og rige arrangementer er det den mest fordybende japanske morgenmadsrekord endnu. Det var også bandets første album, der blev indspillet i en professionel studieindstilling, med sessioner, der fandt sted i Sound City i Los Angeles.
Efter et årti med optagelse i “Semi-professionelle lagerrum, hvor varmen er brudt”, arbejder det i et studie for første gang “Feeling virkelig hårdt vundet”, siger Zauner. ”Jeg havde altid prioriteret tiden og manglen på pres på at være i et rum, hvor jeg kunne udforske mange forskellige kreative veje, uden det tikkende ur i studio-dagfrekvensen. Denne gang følte jeg mig bare klar til at fokusere. Jeg forstod virkelig, hvad et studie havde at tilbyde, og følte mig komfortabel nok i min karriere og kunstnering til at føle, at jeg hører hjemme i et rum som det.”
I The Storied Sound City vidste Zauner, at “der var en tro på denne plade, som jeg aldrig havde haft på nogen af mine andre plader”, samt et “reelt fokus på performance” med den anerkendte guitarist, producent og ingeniør Blake Mills ved roret. ”Jeg ville arbejde med nogen, der havde en lang historie med at arbejde på andre kunstneres plader, som var en enestående guitarist, og skulle skubbe mig ud af min komfortzone, og jeg fik bestemt alt det med Blake.”
THan uberørte polering af ‘for melankolske brunetter’ føles passende, når Zauner vokser til en stadig mere subtil sangskriver. Men Internettet stønede stadig, da hun først annoncerede albumtitlen i januar, måske ude af træthed med den ‘Sad Girl Indie’ diskurs, der cirkulerer afløbet i et par år nu.
”Det er bare et citat fra en John Cheever -bog,” siger Zauner nu. “Tror du, at han tager højde for de triste indie -piger?” Hun griner. ”Jeg kunne godt lide at have en langvarig titel, og for mig skulle det bare indikere, at dette vil være en rekord, der virkelig er anderledes end ‘Jubilee’ … en meget fortællende, lyrisk fokuseret plade.”
“Du viser bare din fantasi – det er ikke så alvorligt”
Zauner ville være den første til at anerkende titlenes selvvægt-og til at punktere den, hvad enten det er gennem åbenlyst innuendo i den førende single ‘Orlando in Love’, eller gennem en finurlig historie i sin musikvideo. Hun instruerede alle videoer til dette album, som hun har gjort i årevis nu, selvom omstændighederne har ændret sig, ikke mindst den svindende interesse i mediet. ”Du kan bare desværre se det i visningstællingen,” siger Zauner sagt. “Jeg tror, ’Orlando in Love’ er den bedste musikvideo, jeg nogensinde har lavet, men tallene viser ikke det.”
‘For Melancholy Brunettes’ -videoer – VHS -hjemmevideo -vibberne fra ‘Mega Circuit’, ‘Picture Windows’ filmiske sprint gennem Seoul – var faktisk Labors of Love, udstråling af den varme, homespun energi til at lave kunst med dine venner. Det var den samme ånd Zauner ønskede at indkalde til et specielt preview-show af albummet: en nedrørt betragtning på et museum i New York, fyldt med “Weird Theatrical Gags” som kostumer og et dukkete-show, og personlige præg som individualiserede Playbills.
https://www.youtube.com/watch?v=w2by6y_lx5s
”En af de ting, der er lidt hårdt ved at blive en større kunstner, er, at forestillingerne er større, og du har mindre tid til at gøre disse personlige ting for de mennesker, der virkelig bryder sig om dig som et band og elsker din musik,” siger Zauner.
”Jeg plejede at sælge mine egne merch, jeg plejede at skrive håndskrevne breve til alle og sende kassettebånd, og jeg følte mig virkelig komfortabel med det forhold. Nu hvor jeg ikke har tid til at gøre den slags personlige, intime ting, er det lidt hjerteskærende. Jeg føler mig mindre fortjener denne opmærksomhed på en eller anden måde, fordi jeg ikke er i stand til at gøre disse slags forbindelser på den måde, som jeg plejede at.”
Zauner taler lidenskabeligt om at gøre sine fans retfærdigt med sine shows – for at arrangere en lang, dynamisk “rejse”, der føles værd at billetgebyrer. Japansk morgenmad turnerer Nordamerika, Europa, Asien og Australasien senere på året – med nogle festivaldatoer, der er drysset mellem overskriftsshowene. På disse er presset barmhjertigt slukket.
“Med festivaler er sætene korte. (Publikum) købte sandsynligvis billetten til Olivia Rodrigo eller noget, ved du hvad jeg mener?” Zauner grunde. ”Du bliver den skinnende, flirtende bonus, og du prøver at vinde folk over.” I år vil japansk morgenmad også spille Glastonbury, i det, Zauner kalder “forløsning” for deres ellevte timers annullering i 2023. “Jeg er bare den forretter, ved du? Jeg er bare den morlige bouche af Glastonbury,” griner hun.
Det vil stadig være et helvede af et åbningskursus, hvis deres sæt på Coachella Weekend One var nogen indikation: en kæmpe fremstillet muslingeskal for Zauner at sidde i, matchende kostumer til bandet, et Gorillaz -dækning med os, der understøtter en rotter. Zauner har haft en bold fra en tid tilbage på scenen, levende lektioner, som hun har lært af de svimlende dage med ‘jubilæum’.
”Mentalt er jeg på et sted, hvor det er ligesom: have det sjovt. Overtænk ikke det, stress ikke ud,” siger hun. “I slutningen af dagen viser du bare din fantasi – det er ikke så alvorligt. Du laver ikke hjernekirurgi. Du kan bare have det sjovt at gøre det.”
Japanese Breakfast’s ‘For Melancholy Brunettes (& Sad Women)’ er nu ude via Dead Oceans. Find turnédatoer og billetter her
