“JEG føler mig som den værste udgave af mig selv omkring denne tid,” indrømmer Stella Donnelly med et smil, hendes ansigt oplyst af en glorie af eventyrlys, der hænger over hende i Naarm/Melbourne-skuret, hun ringer ind fra. Det er tre år siden, at singer-songwriteren har delt noget musik med verden, men med sit tredje album, ‘Love And Fortune’, er hun i gang med at få det sociale medie og at få det til at snakke igen om det sociale medie. hun er lavet i interviews som dette.
“Det er ikke kun denne forestillede potentielle ting længere,” fortsætter hun. “Uanset hvor meget jeg arbejder på mig selv for at forberede mig på den følelse, finder jeg mig selv i at sammenligne den og lader min usikkerhed indhente mig.” Denne gang har hun dog fundet et spændende middel: “Jeg har modvirket den følelse ved allerede at skrive endnu en plade. Jeg føler, at nu er det perfekte tidspunkt til bare at fortsætte med den følelse, jeg har haft de sidste par år med at skrive og ville skabe mere musik.”
At Donnelly ville føle den trang, har ikke altid været givet. Da hun afsluttede sin turné med sit andet album ‘Flood’ i 2023, var hun udmattet og følte sig isoleret og besluttede, at hun var nødt til at tage et skridt tilbage fra musikken i stedet for at blive ved med at presse sig selv til at fortsætte, når hendes “butikker var tomme”. ”Jeg tog det modige eller dumme – jeg er ikke sikker endnu – valg om at stoppe op og bare gøre status i et stykke tid og være nysgerrig efter, om musikken stadig var en del af mit liv,” forklarer hun.
At miste det momentum, hun havde bygget op omkring sit arbejde, var “en kæmpe frygt hele tiden”. Men hun trængte igennem og lænede sig op ad queer, ikke-binære og femme forfattere, som hun ville tænke på, mens hun tilbragte nætter i skuret i sit andelshus. “Jeg kunne forestille mig Maggie Nelson eller Sheila Hetty eller endda Amy Liptrott sidde alene og arbejde på noget, og det gav mig stor trøst,” siger Donnelly. “Også bare det faktum, at jeg vidste, at det, jeg lavede nu, uanset hvor godt det gik kommercielt, var sandt og noget, som jeg har lavet efter bedste evne.”
Til sidst kaldte musikken hende tilbage, og ‘Love And Fortune’ tog form. Det er en smuk tilbagevenden – nogle gange bar og afklædt ryg, nogle gange sprudlende af energi – der undersøger afslutningen på et venskab, og nægter at give penge ud for Donnellys del i, hvordan tingene gik. Læs videre for vores interview om at træde tilbage, modstå “triste dansegulvsøjeblikke”, og hvor Donnelly går herfra.
Efter du havde turneret ‘Flood’, besluttede du dig for, at du ville tage et lille skridt væk fra musikken for lidt. Hvor længe var det?
“Jeg tror, jeg stoppede død. Jeg skrev ikke noget musik. Jeg kom ikke i nærheden af noget musik i måske omkring seks måneder. Så startede Jack (Gaby) fra mit band sit soloprojekt, og jeg spiller bas for ham i det projekt. Så begyndte vi at indspille hans musik, så begyndte vi at spille shows, og så sluttede jeg mig til to andre bands, der spillede rundt omkring i Melbourne. Det fik mig ud for at se en masse andre musikshows igen i en masse andre musikere i Melbourne. lyttede til musik hele dagen, jeg kom hjem, og jeg ville tage guitaren eller sidde ved klaveret.
“Det var vendt for mig, hvor det føltes som om, jeg skulle tage guitaren op, eller jeg skulle skrive en sang. Det var sådan, “Jeg har bare haft en kedelig dag, men jeg har lyttet til masser af musik og talt med masser af mennesker. Jeg er klar til at udtrykke mig gennem musik.”
Føltes det som at gå tilbage til, hvordan tingene var, da du først begyndte at lave musik, før du lagde noget ud?
“Ja, det gjorde det. Det var den perfekte formel – kedsomhed er virkelig godt for mig, og desværre er touring det mindst kedelige. Så jeg tror, at kedsomheden virkelig gav lyst til at lave lidt mere farve i min egen verden ved slutningen af hver dag.”
Du nævnte tidligere, at du har sluttet dig til to andre bands, og du spiller i Jacks projekt. Hvordan bragte det at spille i de grupper dig tilbage til musikken og arbejde på dine egne sange igen?
“Det var fantastisk, for da jeg første gang udgav min EP (“Thrush Metal”), spillede jeg i tre bands på det tidspunkt omkring Fremantle, og ingen af disse bands var mit projekt. Så det har altid været det normale for mig, indtil jeg udgav en EP, og det gik amok på en måde, som jeg aldrig havde regnet med. Havde jeg vidst det, ville jeg nok ikke have følt, at jeg var blevet en tennisspiller under mit eget navn. fodboldhold Jeg vil være i et fodboldhold!
“Så, i hvert fald, det var en meget mærkelig ting for mig at lave et soloprojekt, og så at være i Jacks band på bas, det er virkelig mit lykkelige sted. Det er bare så, så sjovt. Nu hvor vi bevæger os ind i liveverdenen (med min musik) og vi øver til shows og sådan noget, nyder jeg det virkelig, fordi det føles mere samarbejdende igen.”
Hvorfor føles det mere samarbejdende? Hvad er ændret?
“Jeg har et godt band. Jeg mener, jeg har altid haft et godt band. Vi har tid – det er den anden luksus. ‘Flood’ kom ud, mens vi var på farten, og der var ikke meget tid til at få de sange ind i et rum… det var omkring COVID, det var lidt skørt. Vi øver hver onsdag aften i dette rum (hvordan hun lavede mad, og det her er mit værelse, som vi har lavet). vi sætter et par tærter i ovnen og sætter os rundt om bordet, spiser noget aftensmad og spiller så i et par timer. Det har også været rigtig sjovt at komme tilbage til de gamle sange, fordi det har givet mig et indblik i, at jeg kan lide dem.
Hvordan har dit forhold til de ældre sange ændret sig gennem årene og nu efter pausen?
“Mit forhold til dem nu er, at jeg er super stolt af den der modbydelige 25-årige, der lige har besluttet at udgive en plade, hvor hun kan pege udad i hver sang, og aldrig pegede noget tilbage på sig selv. Det er jeg virkelig stolt af hende for. De andre plader har været mere introspektive, og jeg har været nødt til at gå på min egen rejse, så mit forhold til min sang er så risk i forhold til mit forhold. Jeg siger bare “Wow, godt for dig.”
På dette album peger du bestemt lidt mere indad, især på sange som ‘Year Of Trouble’, hvor du tager ansvar for din del i en situation. Du har sagt, at du næsten forvandlede den sang til et “trist dansegulv-øjeblik”. Hvad var din oprindelige vision, og hvorfor beholdt du den i sidste ende, som den er på journalen?
“Jeg kan virkelig godt lide ‘The Look’ af Metronomy. Jeg elsker, hvor meget den bare bygger og bygger og bygger. Og til sidst, til sidst, bliver synthen ved med at gå og gå. Jeg ville skabe en slags meditativ, næsten Robyn-agtig trist dansegulvssang ud af det. Men jo mere jeg prøvede, jo mere uoprigtigt blev det, at prøve at gemme mig bag en flok af skam.
“Der var et øjeblik, hvor jeg tænkte: ‘Dette kommer ikke med på rekorden. Det er på den for hårde bunke for nu.’ Så opfordrede Julia (Wallace), min bandkammerat, der konstruerede pladen, mig til at ‘bare spille sangen, som du har gjort den, og bare lægge den ud, det behøver ikke at være så stor’. Sjovt nok skal jeg til vores liveshow spille sangen fuldt ud, men mod slutningen kommer der lidt af en overraskelse.”
Du har sagt, at du næsten ville spille en anden karakter med hver sang for at hjælpe dig med at skrive frit i teksterne. Hvordan hjalp det dig med det at spille forskellige karakterer?
“Ærligt talt spillede jeg for det meste mig selv, og jeg spillede bare en anden (del af mig selv). Hver gang jeg prøvede at skrive en sang om denne venskabsslutning, prøvede jeg at fange hele det komplekse bjerg i hver sang, og det blev virkelig udmattende, og jeg nåede ingen vegne. Så til sidst satte jeg disse begrænsninger for mig selv for hver sang. Så ‘Føl det meget udfordrende for mig selv, og det var meget udfordrende for mig’. til bare ‘Lean Into That’, men også at vide, at i den næste sang, ‘Year Of Trouble’, ville jeg vende manuskriptet og være skyldfølt, soppen, knust.
“De begrænsninger hjalp mig virkelig med at skabe historierne på en måde. Disse sange er ikke mit liv ordret, men de fanger essensen af en bestemt del af mig selv og min oplevelse af et venskabsbrud, som ikke er noget, jeg fandt bøger om eller andre ressourcer. Du finder masser af romantiske brud, men ikke meget i forhold til venskabsting, og det er meget forvirrende.”
“Jeg vidste, at det, jeg lavede nu, uanset hvor godt det gik kommercielt, var sandt og noget, jeg har lavet efter bedste evne”
Så du skulle næsten skabe ressourcen for dig selv og derefter bruge den til at hjælpe dig?
“Fuldstændig. Også, da Lorde og Charli XCX satte ‘Girl, So Confusing’ ud, var det bare så godt at høre den oplevelse i musik. Jeg tror, for mig, med denne plade, prøver jeg ikke at riste nogen på den. Det er min erfaring og min skam og skyld omkring min rolle at spille i et venskabsslut.”
Fortæl mig om, hvordan du får vinylen presset til dette album. Du postede en video på Instagram, hvor du talte om, at det var en heldig lodtrækning i forhold til farven, men den er også bæredygtig.
“Jeg går med en mulighed for genslibning – så de plader, som jeg har presset i Australien, er alle lavet af udskæringer fra andre plader. Når vinylpladen presses, er det en firkant, der bliver til en cirkel, så du har alle disse hjørner, der ender i skraldespanden. Så mine plader bliver i det væsentlige lavet af skrald.
“Du ved ikke, hvilken farve det bliver, for du er prisgivet alt, hvad der kommer igennem på det tidspunkt. Det er virkelig fedt. Faktisk gik jeg en tur på fabrikken, og den uge blev Big Thiefs plade presset på grøn vinyl, så jeg var virkelig spændt. Jeg tænkte: “Måske får jeg en smule Big Thief!” Forhåbentlig smitter noget af deres talent af på mig.”
Du er allerede begyndt at arbejde på en anden plade – hvor fører de sange dig så langt?
“Det lyder meget mere udadtil, meget mere observerende. Det er virkelig optimistisk, og det er bare rigtig spændende for mig. Det har lidt mere guitarenergi til sig. Guitaren er langsomt ved at finde vej tilbage i mit liv. Jeg føler, at jeg skrev ‘Love And Fortune’ siddende, og denne næste plade, som jeg skriver, skriver jeg en rar følelse.”
Stella Donnellys ‘Love And Fortune’ er ude den 7. november via Brace Yourself Records/Dot Dash Recordings
