‘So Help Me God’ er et break-up album med et twist. På pladen, deres første i syv år, bryder art-pop-gåden Kelsey Lu op med deres fortid og behandler modstridende følelser og usikkerhed, titlen er en indre bøn om at løse det eksistentielle dødvande. Selvom albummet fortæller om en periode med splid og drift, er det paradoksalt nok et afgørende og dynamisk værk.
Mellem 2019’s ‘Blood’ og ‘So Help Me God’ gik Lu på roaming – de splittede sig fra Columbia Records og tog andre steder hen og komponerede soundtracks til A24-dramaet Jordens mor og Netflix-dokumentaren Døtre – og teksterne på ‘So Help Me God’ er drøvtyggende, musikeren vakler over hver bevægelse. Og så, en ny frihed gennemsyrer albummet, hvor Lus kreative valg er bevidste og uforskrækkede, sangene formidler umiddelbarheden af live-optræden med deres stemme altid resonant.
De satte scenen med den suite-lignende ‘Reaper’ – psykedelisk lounge prydet af jazzsaxofonisten Kamasi Washington (og en overraskelse Kim Gordon skriver kreditering) – hvor Lu henvender sig til en eks: “Da jeg forlod dig, smed jeg alle dine tasker væk / jeg tændte en tændstik for at se den brænde, men smerten forblev stadig / jeg forsøgte at klare den ved at vise den / tænkte måske, hvis jeg gjorde det, ville den forsvinde.” Selv ekstravagancen af denne åbner viser en forynget ambition og en afvisning af at gå på kompromis, af Lu i fuld flugt.
Som en god tro minder ‘Comfort’ om ’60’ernes jazz-soul, meget ligesom ‘Reaper’. Men sangene er for foruroligende til at være lette at lytte, de fremherskende motiver tomhed og afsavn. Alligevel ser Lu udad. Særligt kraftfuld er ‘American Sonnet’, hvor Lu omstøber afdøde Wanda Colemans digt (‘American Sonnet 18’), der udforsker urban overlevelse som et atmosfærisk klaverstykke. ‘So Help Me God’ har en overvægt af beatballader mod slutningen, men stemningen skifter på ‘Better Than That’ – en avantgarde-duet med mangeårige kohorte Sampha – Lu, der sætter spørgsmålstegn ved et slemt liv.
Ikke at Lu har undgået popdom. På adskillige sange, inklusive den delikate ‘What Can I Do’ med akustisk guitar og ‘American Sonnet’, co-producerer de sammen med Jack Antonoff, den Grammy-vindende superproducer kendt for sit partnerskab med Taylor Swift. Og den bankende single ‘Running To Pain’, hvor Lu udforsker at stå over for frygt, er et ‘Blood’ throwback med store synths og beats.
Efter at have booket albummet er ‘Cutting Off The Head Of A Ghost’ skævt fatalistisk post-punk – Lu løsner sig endelig fra giftige situationer, romantiske eller professionelle, og tilegner sig selverkendelse og accept: “Vidste, at du ikke ville holde, når jeg mødte dig / så jeg var nødt til at lade dig gå.” Lu er kommet ud af modløshed og målløshed med et klart formål, og genvinder deres kunst. Faktisk har de givet tid til at skabe et fordybende album, der dokumenterer personlig vækst og bringer deres eksperimentelle ideer til virkelighed og fuldender en metamorfose. ‘So Help Me God’ var ventetiden værd.
Detaljer
- Pladeselskab: Dirty Hit
- Udgivelsesdato: 12. juni 2026
