Reggae-ikonet Jimmy Cliff er død. Den jamaicanske sangerinde hjalp med at popularisere den musikalske genre med hits som “You Can Get It If You Really Want” og “The Harder They Come”. Cliffs kone, Latifa Chambers, annoncerede hans død og sagde, at årsagen var et anfald efterfulgt af lungebetændelse. “Jimmy, min skat, må du hvile i fred,” skrev hun på sin officielle Instagram-side tidligt mandag. “Til alle hans fans rundt om i verden, ved venligst, at jeres støtte var hans styrke gennem hele hans karriere.” Cliff blev 81.
Cliff blev født James Chambers og opvokset i Jamaica. Han adopterede navnet Jimmy Cliff som teenager og fik succes med en single kaldet “Hurricane Hattie”, som blev produceret af Leslie Kong, som var med til at starte Bob Marleys karriere. Snart indspillede han lokale hits som “King of Kings”, “Dearest Beverley”, “Miss Jamaica” og “Pride and Passion” og repræsenterede Jamaica ved verdensudstillingen i New York i 1964.
Han skrev under på Island Records og flyttede til Storbritannien. Efter mislykkede forsøg på at markedsføre Cliff til et rockpublikum fik han succes med sin debut i 1967, Svær vej at rejse. Albummet indeholdt “Waterfall”, som var komponeret af medlemmer af det britiske psykedeliske popband Nirvana og blev et hit i Brasilien og vandt den internationale sangfestival. Cliff fulgte “Waterfall” med 1969’s top 10 britiske hit “Wonderful World, Beautiful People” og 1970’erne “Vietnam”, en protestsang, der fik ros fra Bob Dylan. Cliffs cover af Cat Stevens’ “Wild World” var også et hit i Storbritannien.
Klik for at indlæse video
Hans gennembrud i USA kom gennem skuespil i filmen fra 1972 Jo sværere de kommerinstrueret af Perry Henzell, spillede Cliff hovedrollen som en kæmpende jamaicansk musiker, der vender sig til kriminalitet. Soundtrack-albummet var en international succes og indeholdt titeltemaet “You Can Get It If You Really Want”, “Many Rivers to Cross” og “Sitting in Limbo”. “You Can Get It If You Really Want” blev senere brugt af sandinisterne i Nicaragua som et kampagnetema.
Cliff spillede sine første store amerikanske koncerter efter filmens udgivelse og optrådte i den første sæson af Saturday Night Live i 1976.
Bruce Springsteens livecover af Cliffs “Trapped” dukkede op på 1985’s triple-platinum Vi er verden fordelsalbum og hjalp med at udvide Cliffs statslige publikum. Et album fra samme år, Cliff Hangersom indeholdt samarbejder med medlemmer af Kool and the Gang, vandt en Grammy for bedste reggae-indspilning. Cliff modtog i alt syv nomineringer i hele sin karriere.
Gennem hele sin karriere indspillede Cliff med ikke-reggae-kunstnere som The Rolling Stones, Paul Simon, Annie Lennox, Sting og flere. Han optrådte i Robin Williams-komedien fra 1986 Club Paradiseog hans samarbejde med Elvis Costello, “Seven Day Weekend”, optrådte på soundtracket.
Cliff blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2010. Hans album fra 2012 Genfødsel opnået en Grammy for bedste reggaealbum. Hans sidste album var 2022’s Flygtninge.
