Kate Nash har talt med Musicon om hendes ‘Butts For Tour Buses’-kampagne, onlinerækken med The Lottery Winners – og hvorfor tingene skal ændres for kunstnere nu for at undgå “kollaps”.
Nash skabte for nylig overskrifter, da hun lancerede sin ‘Butts for Tour Buses’-kampagne, hvor hun sluttede sig til OnlyFans for at protestere mod musikindustrien og hjælpe med at rejse penge til hendes britiske og europæiske turné.
Singer-songwriteren og GLØD Skuespilleren tog derefter sin “rumme bag på en brandbil”-protest til Live Nation og Spotifys kontorer i London samt Houses of Parliament for at fremhæve de udfordringer, kunstnere står over for, idet hun argumenterede: “Branchen er i krise, musikindustrien har mislykkede kunstnere, og er fuldstændig uholdbar, og min røv skinner lys på det.”
Dette kommer, da den britiske regering for nylig støttede opfordringen om en billetafgift på arenakoncerter og derover for at brødføde græsrødderne, med små spillesteder i en farefuld situation, og kunstnere, der kæmper mere end nogensinde for at få enderne til at mødes med oddsene mod dem. Der er sidenhen sat en deadline til marts for, at musikbranchen kan reagere meningsfuldt på afgiften, før regeringen bliver tvunget til at træde til og handle. Med dialogen stigende i de senere år, ser det ud til at være ved at komme til et punkt med reel regning nu.
“Den eksploderer nu på grund af min bagdel! Nej, jeg laver sjov,” fortalte Nash Musicon. “Meget arbejde er blevet udført i løbet af de sidste fem år af folk i regeringen, Tom Gray, Broken Record, Sam Duckworth, Music Venue Trust – de har arbejdet på dette med ordentlig aktivisme på politisk niveau. Grunden til, at det vælter, er, at vi næsten er ved at kollapse. Det kan kun blive ved med at være noget, vi alle klager over bag kulisserne så længe, indtil man begynder at se det smuldre.”
Hun fortsatte: “Virkeligheden er, at touring giver tab, ikke profit. Græsrødderne er i absolut krise. Spillesteder lukker, festivaler er aflyst. Folk tænker: ‘Hvad er meningen med at starte et band?’ og ‘Hvordan kan jeg som kunstner fortsætte?’
“På grund af den massive inflation, som alle oplever uden for musikken, spørger så mange kunstnere sig selv: ‘Er det her bare en hobby eller et passionsprojekt?’ “Skal jeg overskride tærsklen, eller er det på tide, at der bliver gjort noget på regeringsniveau?”
Samtalen omkring hendes kampagne tog en uventet drejning, da The Lottery Winners’ Thom Rylance tweetede, at Nash ikke skulle forsøge at repræsentere arbejderklassens musikere, samt kritiserede hendes baggrund som tidligere elev på BRIT-skolen og fejlagtigt betegnede det som et gebyr- betalende institution.
“Jeg forstod det ikke rigtig,” fortalte Nash Musicon. “Hvad er argumentet om BRIT-skolen? Det er en gratis scenekunstskole. Et vigtigt budskab at få ud er, at BRIT-skolen er for alle. Du behøver ikke betale for at tage dertil. Hvis du hørte det og blev forvirret, skal du ikke blive afskrækket fra at søge. Gratis adgang til scenekunst for unge mennesker er så vigtig.”
Rylance har tidligere præciseret sine kommentarer og sagt, at han “på ingen måde mente at starte oksekød med nogen,” før han undskyldte yderligere til Nash og fortalte i denne uge. Musicon: “Jeg beklager, oprigtigt. Det, Kate laver, er fantastisk, fordi hun fremhæver de systemiske problemer, arbejderklassens mennesker står over for i kunsten.
“Den manglende adgang, arbejderklassens folk står over for, er meget uforholdsmæssig, i musikindustrien og andre kunstarter. Jeg er enig i alt, hvad Kate siger, og jeg vil også gerne være med til at være en stemme.”
Se vores fulde interview med Nash nedenfor, hvor hun forklarer, hvorfor OnlyFans er bedre for kunstnere end Spotify, hvorfor forandring er afgørende og skal ske nu, hvordan regeringen kan redde musikkens fremtid, og hendes råd til spirende unge kunstnere.
Hej Kate. Hvilken øjeblikkelig forandring håber du at skabe gennem din kampagne?
Kate Nash: ”Vi har brug for regeringens hjælp, og vi har brug for den nu. Lisa Nandy, statssekretæren for kultur, medier og sport, har faktisk været fantastisk med at tale til Live Nation og har talt meget om musik i parlamentet. I sidste måned sagde hun til musikindustrien: ‘Hvis du ikke gør noget, bliver vi tvunget til at handle’.
“Ikke kun på livesiden af tingene, vi har brug for hendes hjælp med indspillet musik, og jeg tror, at Lisa Nandy potentielt vil være den vigtigste person i musikindustrien i årtier. Hun har muligheden for at være helten.”
Hvordan kom vi til et punkt, hvor musik er så rentabelt, men ikke for de kunstnere, der laver den?
“Jeg skal fortælle dig, hvem der besluttede dette: de store pladeselskaber. Det er 100 procent deres skyld. De tjener millioner. Musik er en økonomi i vækst, og nogle tjener millioner eller endda milliarder ud af det. Det er noget værd, men de store labels har besluttet ikke at beskytte kunstnere eller værdsætte det arbejde, de laver, som folk lytter til, og som folk betaler mere, end de nogensinde har brug for for at se live.
“De store mærker burde have beskyttet os, og det gjorde de ikke. Jeg er en tidligere stor label-kunstner, og de satte standarden, fordi de har alle katalogerne, men gjorde alle deres aftaler under NDA’er. Det hele er en hemmelighed, de tjener masser af penge, og de er ligeglade.”
Tror du, det virkelig er muligt for alle forhindringerne at blive sparket væk, så kunstnere kan blive rimeligt betalt gennem streaming og touring?
“Jeg tror, det vil ske, og jeg tror, at store labels er bange – og det burde de være. Der er en masse undersøgelser, der skal laves. Ting, som du ikke kan forestille dig nogensinde at ændre sig, ændrer sig. Det skal ske. Det påvirker faktisk den britiske økonomi. Det handler ikke kun om musik og musikere, og det skal politikerne tage til efterretning.
“Det blev rapporteret, at en ud af 10 sange, der streames globalt, er af britiske kunstnere, og kun omkring en 30. af pengene kommer tilbage til Storbritannien. Du svigter ikke bare musikere, du svigter den britiske økonomi.
“Hvis vi ikke har banebrydende kultur og musik, der trives i Storbritannien, hvad skal vi så være stolte af? Det er noget, som så mange mennesker her er stolte af, men hvad med musikere? Du kan ikke bare skrue på dem konstant og forvente, at det ikke har en indflydelse. det er.”
Der lader til at være denne britiske arrogance over, at god musik altid bare vil finde en vej. Men hvordan kan det ske, hvis de ikke har nogen steder at starte og vokse?
”Nøjagtigt, og hvis de ikke tjener nogen penge. Det skaber et umuligt miljø for arbejderklassens folk at kunne gøre dette. Jeg tænker på, at folk går i 30’erne og tænker på at stifte familie. Hvordan kan de? Det bliver et spørgsmål om køn, race, kvindehad. Det er et meget politisk spørgsmål. At udelukke folk og sige ‘musik er kun for de rige og privilegerede’ er bare virkelig skadeligt og farligt. Musikere er så elsket af verden og betragtes som så vigtige for vores liv. Vi er nødt til at begynde at værdsætte dem.”
Vil du byde branchen som helhed velkommen under ny ledelse med et mere kunstnerfokuseret drive?
“Jeg er ikke rigtig sikker på den store labelverden. Jeg føler, at de alle skal fyres, og vi skal starte igen. Der er mange ting, der ikke er blevet ændret. Der har ikke været ændringer til kontrakter, der ikke længere giver mening i internettets æra. Vi har brug for, at regeringen og Lisa Nandy er helten i denne situation, fordi industrien ikke vil løse sig selv.
“Der er så mange mennesker, der er ligeglade med musik, men bare ser det som en forretning. Masser af mennesker bliver hjernevasket til at tænke: ‘Sådan er det bare’. Det er den ikke. Jeg synes personligt ikke, at du skal have lov til at arbejde på et label, før du har turneret i USA i en varebil, på et budget, og opholdt dig i Super 8s – så kan du tale med mig om, hvad du ved om en musikers liv. ”
Musik ses nu som et produkt mere end en tjeneste. Hvad synes du, der skal gøres, så pengene falder i lommerne på skaberne?
“OnlyFans er en virkelig interessant model, fordi den tjener mange penge, men det gør skaberne også. Folk siger måske, at sex sælger, men mange ting sælger. Spilindustrien lod sig ikke helt opsluge af internettet. Det er faktisk en industri i vækst og tjener flere penge, end den nogensinde har gjort. Folk betaler for, hvad de vil have, og folk vil gerne have musik, men etiketterne satte ingen værdi på det eller gjorde det brugercentreret.
“Dine penge går ikke til de mennesker, der laver det, du lytter til. Det kan ændre sig.”
Musikfans er villige til at bruge hundredvis på billetter til arena- og stadionshows, men tror du, at vi er nødt til at vise folk, hvor langt deres penge virkelig rækker til græsrodskoncerter?
”Ja, vi skal også vise folk, at det er et arbejdsspørgsmål, og hvor mange mennesker der skal til for at optræde. Der er nogen på døren, der er en varebilchauffør, en buschauffør, en backline-tekniker, en monitoringeniør, en lystekniker, en lydtekniker, en tour manager. Der er så mange mennesker, der skal til for at få et show til at ske. Hvis et spillested lukker, går så mange job tabt – ikke kun på spillestedet, men de mennesker, der tager på turné, de mennesker, der lejer øveplads og udstyr. Listen fortsætter. Vi så meget af det blive slugt af COVID, og vi er der igen: i en undtagelsestilstand.”
Hvad vil der være tilbage om et år, hvis vi ikke handler nu?
“Nøjagtig. Det er ikke ‘På dette tidspunkt næste år..’ – det er ‘det her skal ske nu’. Vi skal træffe beslutninger og erklæringer nu og handle i januar. Vi kan ikke vente et år mere.”
Har du tiltro til, at branchen påtager sig at ordne dette?
”Jeg har ikke tiltro til branchen, nej. Hvis du tvinger dem til, og det får konsekvenser, hvilket valg vil de så have?”
Det var alarmerende, da engelsklærerens Lily Fontaine rejste sig i parlamentet og talte om, hvordan når man koger ned alt, hvad en kunstner er forpligtet til at gøre, tjener selv relativt succesfulde dem mindre end mindstelønnen…
“Jeg er overrasket over, at det er lovligt. Som jeg sagde, i mange andre industrier kan du det tyveri, bedrageri og ulovligt. Det har været interessant at bruge OnlyFans, fordi jeg producerer arbejde fra det. Det, jeg normalt ville gøre for sociale medier, er at hyre en fotograf, tage dem med på tur, uploade osv.
“Mængden af gange, en etiket eller leder ville sige, ‘Sørg for, at du skriver på sociale medier…’ Selvfølgelig ved jeg fandme, hvordan man skriver på sociale medier. Det er bare så utilfredsstillende – det er dette tomme, algoritmiske vakuum, hvor du bruger timer på at fodre det og får meget lidt afkast. Virker det overhovedet? Hvorimod jeg på OnlyFans bliver betalt for at gå videre og gøre det. Det er en ganske tilfredsstillende følelse. Det er timers arbejde, og kunstnere bryder sig ikke om at gøre det eller det pres, der følger med det. Dengang ville jeg bare poste et billede på MySpace efter at have spillet en koncert. Nu bliver alle i verden suget ind i denne fælde med at bruge deres liv online for at promovere sig selv. Det er en afhængighed.
“Jeg er enig med Lily, og jeg tror, at så meget af lovligheden af det hele skal undersøges. Der skal være hjælp til dem, der ikke kan tjene mindstelønnen. Jeg kender mange mennesker, der tager på turné og ikke betaler nogen, fordi de ikke kan. Kunne der være opbakning til frivillige indsatser i græsrodssamfundet? Mange af disse problemer kunne løses ved at indspillet musik blev gjort noget værd. Hvad man ikke kan glemme, er, at majors og streamere tjener millioner.”
Tror du, at fans ville betale mere, hvis de vidste, hvordan tingene virkelig var?
“Der er en afbrydelse, og den ændrer sig. De fleste tror, at en musiker med et hit, i offentlighedens øjne eller på turné, er lastet og burde nyde det privilegium at kunne gøre det. Det handler om, om du virkelig værdsætter kunst og musik. Det gør jeg, og det tror jeg, de fleste fans gør. De fleste musikfans er fantastiske og bekymrer sig virkelig om deres yndlingskunstnere og vil gerne hjælpe. Vi burde også spørge fans, fordi de burde have indflydelse på det her.”
Hvilket råd vil du give til en ung kunstner, der gerne vil dyrke musik, men ikke mener, at det økonomisk er risikoen værd?
“Jeg ville sige, ‘Se, jeg sætter min bums derude og røv på spil for en bedre fremtid for dig, og jeg vil ikke give op’. Det vigtigste, en kunstner kan gøre, er at kæmpe for en bedre fremtid. Den ene ting, jeg virkelig gerne vil efterlade, er, at jeg har gjort en form for positiv indhug i denne industri. Jeg tror, jeg kan lave det der indhug med min røv.”
I denne uge blev ASM Global den første arenagruppe til at reagere på afgiftsanbefalingen ved at slutte sig til Music Venue Trust for at støtte græsrødderne. Andre store musikindustriselskaber forventes at følge trop i de kommende måneder.
