Tto år efter udgivelsen af deres gennembrudsalbum ‘Life Under The Gun’ – en plade, der satte dem på kortet som et af de mest spændende hardcore bands i nyere tid – er Militarie Gun tilbage med deres længe ventede anden udgivelse, ‘God Save The Gun’. Albummet, der udkommer i dag (17. oktober), markerer ikke kun opfølgningen på 2023-pladen, der etablerede dem som “på forkant med hardcores radikale næste bølge”, det introducerer også et introspektivt nyt kapitel for gruppen.
Musikalsk skubber de deres lyd ind i nye horisonter; numre som ‘Daydream’ ser dem bakket op af strygere og kanaliserer en Eels-eque melankoli, mens ‘Laugh At Me’ introducerer nye, legende riffs, der minder om 00’ernes britiske indiescene. For at toppe det, er Sheltons lyriske indhold utvivlsomt hans mest personlige hidtil.
For tilskuere kommer albummet på et tidspunkt, hvor medlemmerne burde have kørt højt. I de sidste par år har de behersket scener verden over, modtaget stor ros fra Post Malone og åbnet for folk som Limp Bizkit og A Day To Remember. Alligevel, på trods af de anerkendelser, som mange kun kan drømme om, kom skriveprocessen til denne nye LP på et prøvende tidspunkt for frontmanden, der stod over for en kamp med alkoholafhængighed og brugte det nye materiale til at konfrontere sine dæmoner.
Denne diaristiske tilgang er fortsat kernen i ‘God Save The Gun’ og har ført til, at bandet har udviklet det, der uden tvivl er deres mest følelsesmæssigt rå, men selvsikre udgivelse til dato.
“Jeg arbejdede på denne plade så længe, at jeg så mit perspektiv virkelig ændre sig over tid,” fortæller Shelton Innovative Music over Zoom. “Det tegner absolut et billede af desperation og behovet for frelse. Det er ønsket om at løfte mine hænder op i himlen og få (mine kampe) taget fra mig… og den uheldige virkelighed, at intet af det kan ske.”
Shelton fortæller, hvordan bandet forsøgte at undgå ekstern feedback, afslører den ene ting, der adskiller Militarie Gun fra deres jævnaldrende, og diskuterer, om denne søgen efter et mere optimistisk nyt kapitel kunne genopfinde deres lyd fremadrettet.
Der er nogle temmelig tunge temaer, som du tacklede gennem denne plade, gjorde det at tage disse personlige kampe ind i skrivesessionerne til at du kunne konfrontere dem?
Ian Shelton: “Ja, jeg besluttede bevidst at holde op med at tale højt om nogle ting i hverdagen (og gemme det til skriveprocessen). Jeg plejede uden videre at smide traumatiske historier ud eller tale mere om min fortid, end jeg gør nu. Så, da jeg holdt op med at tale om det højt, kom det endnu mere frem i sangene.
“Jeg synes, at sange er det rigtige sted at kommunikere de ting, så det var det rigtige træk. Disse ting gik fra at være hverdagsemner og blev til noget specifikt beregnet til musikken, og det blev mere fokuseret i sin hensigt. Så mange ting havde generet mig i lang tid, og det var måden, jeg endelig kunne rode igennem det på.”
Det kan være dybt personligt, men det er ikke dermed sagt, at dette er en frygtsom rekord. Både instrumentalerne og overbevisningen af dine vokaler er på deres mest frekke endnu. Lagde du mærke til denne sammenstilling, mens du arbejdede på albummet?
“Det var bestemt noget (jeg var klar over). Jeg er meget understimuleret af en masse musik, der sker nu. Jeg tror ikke, det har så meget at sige, så det er meget vigtigt for mig, at vores sange siger det absolut mest, jeg kan holde ud at sige. Jeg vil ikke lade noget på bordet.
“Jeg vil med selvtillid sige skøre lort, altid. Det er noget af det, jeg har! Jeg har altid sagt noget, der normalt ikke bliver sagt og gjort alle utilpas. Jeg vil gøre det selvsikkert i øjeblikket, og så går jeg hjem og tænker: ‘Åh gud, hvad har jeg gjort?’ Vi har faktisk klippet en sang fra albummet, der hedder ‘I’ve Said Too Much’, som handler om netop den ting! Det er det tømmermændsøjeblik af ‘Jeg kan ikke tro på alle de ting, jeg har sagt og gjort i løbet af dagen.’
“Det er meningen, at albummet skal være lige så kritisk over for mig, som det er meningen, at det skal være kritisk over for alle andre, og vi har en høj bar for, hvad vi er villige til at bringe ud i verden, både tekstmæssigt og musikalsk. Vi har endda klippet seks sange fra dette album uden at udgive dem, så de passer til det.”
Det kræver mod at skrotte sange, fordi de ikke eksponerer nok…
“Ja, det er måske det modsatte af, hvad andre bands kunne gøre. De klipper måske alle de ting, der er for sårbare, men det er de ting, vi vælger. De ting, der ikke er sårbare nok, ville vi afskære albummet. Det var den måde, det endte med at fungere på. Hvis det var mindre intenst og mindre personligt, blev det skåret.
“Vi elsker de sange, men det blev gjort, fordi den følelsesmæssige kontekst for dem ikke var den samme som sangene, der lavede den. Vi havde en sang med Mannequin Pussy ved navn ‘World’s Always Burning’, som vi tog af albummet, og jeg er besat af den sang! Jeg vil have den ude i verden så dårligt… men den havde ikke det samme nummer at sige for resten af numrenes betydning for os. i kroppen og forblive loyal over for, hvad rekorden er forsøger at sige.”
Det er én ting at dykke ned i temaer om afhængighed, frustration og selvtvivl under skriveprocessen, men det må være noget andet at se disse sange gå ud i verden og lægge mærke til folks respons. Er det noget du tænkte på dengang?
“Nej, jeg tænker faktisk aldrig på den del. Det er sjovt, jeg bliver musikalsk nervøs over det, men jeg bliver aldrig nervøs over det tekstmæssigt. På den måde føler jeg mig godt tilpas. Overdelingstilstanden er der, hvor jeg bor, så jeg tænker ikke to gange over det. Men musikalsk vil jeg være sådan: “Åh nej, vi prøver noget på den her sang, og det er det, som folk har.
“Den sang, jeg har været mest nervøs for at udgive, var ‘Throw Me Away’, bare fordi det er sådan en stor lydende sang, og jeg troede, at nogle mennesker ville blive sure over den. Jeg bliver dog aldrig bange for de lyriske elementer. Det vil jeg altid stå bag.”
Hvordan har responsen været indtil videre?
“‘BADIDE A’ ser ud til at være en af vores største sange allerede, og ‘Throw Me Away’ får store reaktioner. Folk lytter. Folk har købt pladen. Nu kan jeg ikke vente på, at folk modtager pladen personligt og ser, hvad vi gjorde.
“Jeg synes, at vi gjorde et effektivt stykke arbejde med at udstikke vejen til denne plades lyd. Se på en sang som ‘Daydream’ – havde vi ikke lavet ‘Life under the Sun’ EP’en, ville det virke meget ude af ingenting, men vi prøvede at efterlade et brødkrumme spor af vores indflydelse. Vi efterlod små samplestørrelser til at være som ‘Her er, hvad vi skal lyde’ lige nu, og vi prøver at lave en overraskelse lige nu. dette’.
“Vi forsøger ikke at isolere vores publikum, men forsøger i stedet at hjælpe med at bringe dem med på den rejse, vi prøver at tage. Vi forsøger at gøre vores næste træk lidt mere indlysende, i stedet for at være sådan ‘Pludselig gør vi noget helt andet’. Generelt ser det dog ud til, at folk er virkelig begejstrede for pladen, og jeg kan bare ikke vente på, at de får den.”
Få bands ser den succes, du gjorde med dit debutalbum. Er det noget skræmmende at droppe opfølgningen på den rekord?
“Nej, fordi vi skrev denne plade, før ‘Life Under the Gun’ udkom! Jeg skrev musikken forud for offentlighedens opfattelse, fordi jeg tror, det er virkelig nemt at blive fanget i en feedback-loop, der siger ‘Dette er, hvad folk kan lide ved os, så det skal vi blive ved med at gøre’. I stedet forsøger vi hele tiden at skrive, så vi bare er på vores egen bølge og tænker på, hvad der gør os glade, og ikke tænker på, hvad der gør os glade, og ikke tænke på, hvad verden er glad for.
“Hvis denne plade forsøgte at være som den sidste plade, ville den ikke være i nærheden af, hvad den er nu. Gennem hele den periode, der førte til indspilningen af dette album, vidste vi, at det var bedre sange end før, så der var intet pres. Det handlede bare om, at vi ikke lod tingene komme i vejen for intuitionen, lod os stadig være naive og åbne for at tro, at svaret måske er det rigtige dumme.
“Vi tillader ikke, at folk kommer ind i vores hoveder. Vi vil gøre det her på vores egne præmisser, uanset hvad. Hvis vi skriver en sang, som vi elsker, som slukker hele verden, er vi cool med det. Vi forsøger at skrive sange, som vi er komfortable med at optræde hver aften resten af vores liv. Det er målet. Det handler om at nå det punkt, at ‘jeg elsker os’, mens vi ikke elsker den her sang. det.”
Hvad håber du, folk tager fra denne plade?
“At du ikke behøver at have store verdensbrydende begivenheder for at lave en bevidst forandring i dit liv. Pladen er meget struktureret som en film, og det er meningen, at den skal have en slutning, og den slutning er beregnet til at være opløftende. Så jeg håber, at folk føler sig kede af det, når pladen sker, og så håber jeg, de føler sig opløftet af det sidste nummer.”
Ved slutningen af albummet føles det, som om du har taget en bevidst beslutning om at starte et nyt, optimistisk kapitel og træde væk fra selvdestruktive tendenser. Tror du, at det skift kunne føre til en ny lyd fra Militarie Gun?
“Nej. Sagen er, at vi altid vil have en lille smule af den helts rejse-element til vores musik, og du skal altid have mørket for at have lyset. Jeg tror heller ikke, der er nogen virkelighed, hvor vi bare laver en lys plade… Jeg er for dramatisk af en person! Selvom alt dette sker, vil jeg stadig overbevise mig selv om, hvor så forfærdeligt mit liv nu altid vil have.”
‘God Save The Gun’ er ude nu på Loma Vista.
