Meget har ændret sig, siden Ghost først kørte sig ind på metalscenen i 2010. De er gået fra ydmyge begyndelser – at fange øjet med pladeselskaber ved at uploade numre til MySpace – for at rackle over 700 millioner streams på 2019 single ‘Mary on a Cross’ og vinde over utallige fans med deres Intricate Lore. I årenes løb har de også gradvist udviklet sig musikalsk fra den underjordiske, ildevarslende styling af ‘opus eponym’ til den overdådige dekadence, der blev set i 2022’s ‘Impera’. Nu, gå ind i album seks, føles denne følelse af vækst mere forsætlig end nogensinde.
Grundlægger Tobias Forge-nu frontbandet som Papa Perpetua-har åbent erklæret, at han søgte et skift fra de vidtrækkende temaer for religiøse hierarkier og faldende dynastier, der normalt dominerer det svenske bands albums i denne plade. I stedet vender han sit fokus indad. Slutresultatet er ‘Skeletá’ – en rekord, der koncentrerer sig om de råeste former for menneskelig følelse og leverer noget af Ghosts mest spændende arbejde til dato.
Selvom de stadig er fyldt med signaturopkaldskortene til ethvert godt spøgelsesspor (tordnende riffs, nogle dobbeltbesidder og glade anthemiske kor), kommer dette album som en dristig afgang fra deres sædvanlige tilgang, lyrisk og sonisk. Det sidstnævnte er tydeligt i ‘Cenotaph’ og det næstsidste spor ‘Umbra’. Mens begge tager forskellige tilgange-den førstnævnte, der stolt læner sig ind i en feel-good pop-flair, mens sidstnævnte omfavner Glam-rock, der minder om Def Leppard-skiller de to sig ud ikke kun for deres nuancerede instrumenter, men for deres evne til at afvise det, vi er kommet til at forvente af bandet næsten to årtier i.
https://www.youtube.com/watch?v=dlg9oth-zbq
Som Forge for nylig fortalte os, bedømmes ægthed inden for metalscenen ofte af en kunstners evne til at begrænse sig til en lyd. Hvis det er tilfældet, er dette en rekord, der står i modstrid med den begrænsende opfattelse. Mere fortroligt end nogensinde slører Forge grænserne mellem genrer, men alligevel får stadig en balance, der gør det endelige produkt umiskendeligt spøgelse.
Nogle numre falder fladt ved at stole for stærkt på go-to tropes (se bare på den forventede smutty, men i sidste ende-hul ‘Missilia Amori’ linje: “Du viser mig din, jeg viser dig mine/ elsker raketter”), Men for det meste har tracklisten en charme, der bliver mere fremtrædende med hver lytning. Uanset om det er i længsel efter håb i åbneren ‘Peacefield’, udforskningen af selvbeslutning på riff-tung ‘lachryma’ eller den introspektive ballad ‘excelsis’, er det klart, at ‘skeletá’ ikke er afhængig af gentagelse af tidligere hits som ‘dans macabre’ og ‘mary på en cross’. Giver dybere mening for dem, der er villige til at lade det blomstre.
Selvom det måske ikke kan prale af de samme øjeblikkelige kroge fra nogle tidligere albums, tilbyder det seneste tilbud i stedet noget mere væsentligt. Gennem en rig udforskning af genrer og et nyt niveau af følelsesmæssig dybde bliver det klart, at ‘Skeletá’ blev lavet med en ny vision i tankerne og kommer som den lovende start på et nyt spøgelseskapitel.
Detaljer
- Udgivelsesdato: 25. april 2025
- Record Label: Loma Vista
