Trueno har tallet fire i tankerne. Han har netop udgivet sit fjerde album, ‘Turr4zo’, og hans hjemland, Argentina, forsvarer deres titel som verdensmestre i FIFA World Cup. Hvis de tager den med hjem igen, vil det være fjerde gang, de vinder den.
“Man kan altid drømme! Nummer fire er så vigtig, og dette er netop mit fjerde album,” siger rapperen, hvis fulde navn er Mateo Palacios Corazzina, villig skæbne, mens han sidder på en sofa i et lille værelse i Sonys hovedkvarter i London, med en makker i hånden.
Ligesom Messis trup repræsenterer Trueno sin nation – og har netop gjort det på den største scene i sin karriere: Tottenham Stadium, der støtter Gorillaz. At optræde foran en skare på 60.000 mennesker er noget af en bedrift for et barn fra La Boca, et smukt, men alligevel hærdet arbejderklassedistrikt i Buenos Aires, men at rappe på spansk til et flertal engelsktalende publikum faser ham slet ikke.
På scenen kommanderer han publikum med selvtillid, energi og stil, og smadrer gennem tidligere hits, mens han debuterer med nye sange. “Det er det første show, jeg (spillede) sange af ‘Turr4zo’, Damon (Albarn) gav mig muligheden for at gøre det i England på et gigantisk fodboldstadion,” siger han. “Det har åbnet nye målgrupper for mig – jeg er taknemmelig.”
Det er ikke overraskende, at Trueno har vundet nye fans her; han er kun 24, men han har roen og roen til at klare det. Han har gjort det hele sit liv og fulgte først sin far, MC Pedro Peligroso, til kampe og optrædener som barn, før han skar tænderne i det stærkt konkurrenceprægede Buenos Aires freestyle-kredsløb.
Hans skolegang på tværs af generationer har betydet, at han er usædvanligt fortrolig med hiphop-regelbogen, og hans musik viser stor respekt og beundring for OG’erne. Det uimodståelige throwback-groove fra 2020’s ‘Dance Crip’ er universelt smitsomt, mens interpolationerne af NWA og Eve på hans senere hits ‘F*ck El Police’ og ‘RGL’ (henholdsvis ‘Fuck the Police’ og ‘Blow Ya Mind’) giver hans hybridlyde fortrolighed.
Hos Tottenham får den hyldest, han hylder hip-hoppens guldalder og toppen af 00’ernes R&B, Gorillaz-publikummet til at hoppe, danse og råbe sammen med ham. Selv dem, der ikke er i stand til fuldt ud at forstå vidnet i hans ordspil og politiserede sange, som træder på temaer om politiundertrykkelse til de åbne ar fra Malvinas/Falklandsøerne-krigen, er betaget af hans energi.
Alligevel markerer ‘Turr4zo’ en ændring i musikalsk retning. Han er gået videre fra sin flittige respekt for øst- og vestkystpionererne og er nu klar til at læne sig ind i sine egne rødder som argentiner: ‘X Unas Llantas’ sampler tangoikonet Carlos Gardel, titelnummeret ‘Turrazo’ sampler cumbia-bandet Los Wachiturros, og ‘Con El Combo’ er bygget på sporet af svimlende hjerter19.
“‘Urban’ musik (i Latinamerika) er begyndt at skelne mellem lande: der er en anerkendelse af vores rødder, en tilbagevenden til dem”
Pproduceret af den spanske megaproducer El Guincho (Rosalía, Camila Cabello, Amaarae), på ‘Turr4zo’ skubber de to grænserne for, hvad der er muligt med sampling og interpolationer, og forlader sjældent den sydlige del af den sydlige kegle. “Den Sandro-en på ‘Con El Combo’, der blæste mig fuldstændig. Det var da jeg indså, at Pablo (El Guincho) var skør,” siger Trueno. “Han tog sådan en smuk, ren sang og gjorde den beskidt med dette hiphop-beat.”
Seneste single ‘Pumas’ er baseret på lydene fra Argentinas optimistiske chacerera-folkerytmer, med den 19-årige argentinske opkomling Milo J. Parret navigerer stoltheden og glæden ved at være fra landet og skifter deres musik fra urbane beats til argentinske folkelyde – et træk, der følger Bad Bunnys ‘DTMF’-lyd, som åbnede hans reggaton i Puerto Rico. rodgenrer på øen.
“Der har altid været en idé om, hvad ‘bymusik’ har været i Latinamerika, som har været bundet til hiphop,” siger Trueno. “Men nu er ‘bymusik’ begyndt at skelne mellem lande: Der er en anerkendelse af vores rødder, en tilbagevenden til dem. Jeg synes, det er meget positivt.”
På verdensscenen har Argentinas fodboldspillere selv omfavnet temaerne og lydene fra ‘Turr4zo’, ved at bruge dets numre til at lydspore deres ankomst på banen og poste dem på deres Instagram-historier. Trueno deler selv dybe venskaber med folk som Leandro Paredes og har brugt tid med spillere, inklusive Messi.
Parallellerne mellem Argentinas rap- og fodboldkultur går ikke tabt for ham: Som mange spillere startede han sit erhverv ungt og på gaden. Argentina, der konstant er fanget i en strøm af økonomisk usikkerhed, mangler finansiel og institutionel støtte – hvis du vil klare det der, skal du gøre det på egen hånd, stole på dit talent, dygtighed og drive.
Det er denne grind, der har set landet producere talenter i verdensklasse inden for både sport og musik. “Kunstnere og atleter deler passion. I fodbold er du bare et barn fra en barrio med intet andet end en bold,” funderer han.
Trueno omtaler spillerne blot som sine ‘idoler’, hvilket demonstrerer sin naturlige ydmyghed – han er hurtig til at udtrykke beundring og respekt for folk omkring ham. Han smiler, mens han taler, og gør øjeblikkeligt den, der er omkring ham, rolig, ligeglad med swag og ego.
Frem for alt er han taknemmelig. Til sin far for at have vejledt ham fra starten. Til fodboldspillerne, der poster hans sange. Og især til Damon Albarn, for at have bragt ham ind i Gorillaz-folden. “Alt er takket være ham – hvor end han inviterer mig, så kommer jeg. Vi har bygget et forhold baseret på gensidig respekt,” siger han om Blur-frontmanden.
“Alt er takket være Damon Albarn – hvor end han inviterer mig, kommer jeg”
Albarn blev introduceret til Trueno gennem sin datter, Missy, som taler spansk og regner sig selv som en fan. Gorillaz-forsangeren inviterede derefter Trueno til at hoppe i et vers af ‘Clint Eastwood’ på scenen i Argentina i 2022. Siden da har Trueno spillet med bandet flere gange, inklusive deres mystiske House of Kong-show sidste år, og støttet dem på deres turné i Storbritannien og Irland i foråret. Han har også samarbejdet om deres single ‘The Manifesto’, som taler resolut til livets cirkler og dødsbegrebet set i et spirituelt lys.
På den rapper han poetisk om at regne med døden. “Jeg følger mine værdier, og jeg blomstrer ved at vande blomster / Tager duften og farverne til sig, får himlen til at blive forelsket / Og hvis skyerne græder, så lad dem græde / Jeg har træerne som mine lærere”, rapper han, hans flow ubesværet, men alligevel passioneret, mens bansuri-mellemspil og sarod-baslinjer væver sig sammen under ham.
“Det, der overraskede mig, var den kunstneriske frihed, som Damon gav mig. Han fortalte mig konceptet ‘The Manifesto’, som jeg fandt smukt,” fortæller han. Han startede med at freestyle for at få flowet ned og skære melodierne ud, og omarbejdede derefter teksten til verset og omkvædet. Senere hørte han den afdøde D12-rapper Proofs vers, som Albarn havde tilføjet fra en gammel, ubrugt optagelse, efterfulgt af en instrumental pause.
“Jeg spurgte: ‘Må jeg også skrive her?’ Damon sagde: ‘Hvor du vil, er sangen din.’ Det er meget nemt at arbejde sådan, når en person er så åben. For mig, at føle mig respekteret og passet på, sætter jeg stor pris på det.”
Som Innovative MusicTiden med Trueno er ved at være slut, han hopper ud af interviewet med sin karakteristiske energi, klar til at tage sit nye album ud til verden. Som hans vers om ‘Manifestet’ afspejler, er han også klar til at omfavne livet med optimisme og positivitet.
“Der er ligheder i at spille en (fodbold) sæson og tage på turné – (du repræsenterer) dit land,” stråler han. “Et øjeblik, hvor du giver det hele og inviterer folk til at være glade.”
Som en rapper, der har bygget en karriere fra freestyle-kampe til fodboldstadioner, og en, der ikke er holdt op med at arbejde for at opnå udbredt respekt og beundring – fra de dybeste hiphop-hoveder til Gorillaz-fans – er Trueno allerede sejrrig. Sådan vil det forblive uanset Argentinas skæbne i dette VM.
Truenos ‘Turr4zo’ er ude nu via Sony Music Latin.
