YDu er sikkert træt af at høre om New Yorks indie-sleaze-genoplivning. Med The Dare, Fcukers og en generation af post-pandemiske festdeltagere i spidsen, er det blevet hyldet som den svedige løsning for dem, der er desperate efter nogle gode gammeldags noughties hedonisme. Selvom dele af Chanpans farverige, legende alt-pop går ind i denne slægt, bagatelliserer denne trio af NYC-insidere det overdrevne billede. “Som en, der kan lide at feste, er det egentlig ikke så fantastisk herude,” forklarer vokalist Grace Dumdaw.
“Det føles ikke så ægte som før i New York… tingene er ikke tilgængelige for alle,” fortsætter de. “Der er en dørmand, der ser på, hvilket outfit du har på: ‘Hvor meget slagkraft kan du tage med?’ The Dare, Fcukers af det hele, er også bundet til hvidhed på disse steder. Jeg tror ikke, at nogen af os virkelig er til det aspekt af nattelivet, (hvor) man skal se ud på en bestemt måde for at være cool nok til at være på stedet.” Trommeslager Lance Tran genvinder udtrykket fuldstændigt og nikker til både sit band og kinesiske arv: “Det hedder Chindie sleaze!”
For at fortælle os om ‘Chanpals’, ‘Chanpansexual’ merch og deres backstage ‘Chantourage’, skinner bandet, også inklusive Lances identiske tvillingebror Matthew (guitar), med glad karisma i samtale, der matcher deres sprudlende, livlige lyd. Uger efter at have erobret Innovative Music-scenen på Brightons The Great Escape, genforenes vi med Chanpan kort efter deres sejrrige hjemby ved Governors Ball Festival med 150.000 pladser.
Alle tre flyttede til The Big Apple i 2021, efter at Louisiana-opvoksede Dumdaw blev ven med Lance fra Missouri under et praktikophold i Philadelphia tre år tidligere. Før musikken kredsede deres venskab om mad, sport og fælles moralske principper. “Vi talte om krig, opvækst i restaurantfamilier og klimaforandringer,” husker Lance. “Det var ikke almindeligt at møde asiatiske mennesker, som havde lignende værdier, som kom fra de samme steder, af lignende årsager. Det, vi tror på, er lige så vigtigt som vores sans for humor og musiksmag.”
Med det grundlag begyndte bandet regelmæssigt at gå sammen, slæbe tungt udstyr rundt i Chinatown, mødte udbrud af “entusiasme og opmuntring” fra den brede offentlighed, der inspirerede dem til at begynde at skrive originalt materiale. Alle tre vokser lyriske om deres oplevelse med byen, fra den “elektriske” nutidige atmosfære omkring New York Knicks basketballhold til den rige kultur, der er gennemsyret af de gader, de bor i.
Bdu bør ikke kaste Chanpan ind i en bredere NYC-scene, både af de grunde Dumdaw beskrev og deres kviksølvagtige lyd. Deres debutsingle ‘Jungle’ fra 2023 kastede jazzbaslinjer ind i sin genre med samme navn, mens breakout-hittet ‘Endlessly’ fra 2025 ligger mellem luftig indie-pop og frenetiske breakbeats på samme måde som Piri eller Willow Kayne. Stort set hvert nummer på den kommende anden EP ‘Autogratis’ skifter spontant genre på under tre minutter, og skubber den overordnede intensitet op mod fuldgyldig rock og hårde dansepauser.
Selvom denne smukt uorganiserede collage placerer Chanpan i deres egen lydbane, har de tiltrukket sig deres folk. “Vi fandt en masse fællesskab med andre kunstnere, der også gør deres egne ting,” forklarer Dumdaw. “Vi holder ikke hinanden i hånden og følger stien sammen.” “Vi har absolut vores eget samfund, familie og venner, der har været her for os siden dag minus 10,” tilføjer Matthew. Fællesskab er vigtigt for Tran-tvillingerne, som bevidst flyttede til Chinatown for at være tættere på andre mennesker af kinesisk afstamning.
“Vi voksede alle tre op ganske isoleret fra andre store lommer af asiatiske mennesker,” begynder Lance og husker sin begejstring, da han faldt over Bloc Party-trommeslageren Matt Tong. “Nogen i London fortalte os: ‘Jeg har ventet hele mit liv på at se seje asiatiske mennesker som jer.'” “Døren er så lukket for, at børn over hele verden overhovedet kan få tre kvadratiske måltider om dagen eller leve et fuldt liv,” tilføjer Matthew. “Jeg tænker på resten af den asiatiske diaspora – hvordan kan vi også ægte og meningsfuldt bringe dem med os?”
“Jeg tænker på resten af den asiatiske diaspora – hvordan kan vi også ægte og meningsfuldt bringe dem med os?” – Matthew Tran
Dumdaw, som har burmesisk arv, er enig: “Der er så mange kunstnere, der ikke har haft heldet, informationen eller ressourcerne. Noget, der er dukket op meget, er gatekeeping, især i New York i musikindustrien. Portvagterne så på os som asiatiske mennesker, der er værdige til at have adgang til disse ressourcer. Når portvagterne lod mig klippe, så følte jeg mig trygge nok, at jeg kunne udtrykke mig mere og mere gensidig, så jeg kunne udtrykke mig mere sikker og gensidig. få ansigtspiercinger.
“Efterhånden som vi får mere succes med musik, får vi langsomt nøglerne til porten, og det er en skræmmende tanke,” fortsætter de. “Det skal være åbent for alle, og det er noget, jeg gerne vil have, at farvede i branchen tænker mere kritisk over.” Lance tager deres tråd op: “Din tanke bør ikke være, ‘Hvordan får jeg flere mennesker over denne barriere?’, (men) hvordan man fuldstændig fjerner den barriere og slipper af med hele den gatekeeper-struktur.”
Efter at de har formuleret disse overbevisninger udførligt, ser vi igen den magnetiske tiltrækning ved ‘Autogratis’, fra den rally ‘Buzzin’ til den bas-boostede pop-rock i ‘Jesus In China’. Med en bemærkelsesværdig grad af kortfattethed, bekræfter Lance, at deres studiesessioner involverer “at synge absurde, freaky ting, lave flips off the wall og snurre rundt på jorden”. “Chanpan er det første og primære publikum af alt, hvad vi laver,” minder Matthew os om. “På ‘Autogratis’ er vi blevet mere og mere uhæmmede.”
“Vi fandt ærligt talt vores lyd med ‘Jungle’ – det er en sang, der ikke rigtig giver så meget mening, både strukturelt og musikalsk,” fortsætter Dumdaw. “Vi vil blive ved med at gøre det og være svære at binde fast, fordi livet er langt, vi ønsker, at vores karriere skal være lang, og smagen ændrer sig.” Matthew fordobler: “Chanpan er hvad fanden vi end føler i det øjeblik.”
Som afspejler deres flygtige lyd, forbliver Dumdaw på farten lyrisk gennem hele ‘Autogratis’; de synger”Jeg løber bare væk” i ‘Los Angeles’ før “løber til bedre dage” på ‘Driving Away’. “Jeg er så undgående som person,” præciserer de. “Meget af livet har kørt mod det næste. Nu hvor vi er på turné hele tiden, har en del af det givet mig lyst til at blive stille og begynde at slå rødder i mit personlige liv.” Ved at vokalisere deres undgåelse forvandles det til ansvarlighed. “Jeg føler, at (EP’en) er gratis for mig selv. At være en del af Chanpan og alle de livsændringer, der kom (har) gjort mig ekstremt god til at kommunikere.”
Emnet for ‘Autogratis’ er centreret omkring forhold, romantik og at navigere i dette offentligt vendte rum, der ledsager Chanpans fremgang. EP’en fanger fornemmelsen af den hvirvelvind, idet den fløjter mellem lydene, præcis som de bytter svar i dag. Sammen har Chanpan allerede lagt grundlaget for at være dette flydende kreative køretøj. “Vi opfordrer hinanden til at udforske sammen,” siger Lance. “Du hører os træde ud af (traditionelle band) roller, og det er, hvad det betyder at omfavne eksperimenteringsånden.”
Chanpans nye EP ‘Autogratis’ udkommer 26. juni via EQT Recordings.
