Jamie xx’s debutalbum ‘In Colour’ var midtvejs gennem de turbulente 2010’ere et af årtiets største. Et værk af en absolut perfektionist, her var en danseplade, der fremkaldte den måde, hvorpå tristhed og eufori – fællesskab og ensomhed – kan eksistere ved siden af hinanden. Ikke for ingenting gjorde Musicon tildele albummet næsten topkarakterer og konkluderede, at det var “defineret af, at dets skaber tog perfekte valg”.
Her, ni år senere, er så opfølgningen fra manden, der har til opgave at sprøjte noget gnistre ind i The xx (teoretisk set hans hovedkoncert). Og sikke lange år de har været. David Bowie var stadig i live, sidste gang Jamie xx udgav et soloalbum. Brexit var blot en trussel, snarere end en økonomi-dunkende virkelighed, og udsigten til et Donald Trump-præsidentskab virkede stadig som en dårlig joke. Der skulle gå endnu et halvt årti, før Covid-19 udslettede dansegulve over hele kloden i et par år.
Hvilket bringer os til ‘In Waves’, en plade, der tog form under pandemien, da den globetrottende DJ Jamie Smith fandt sig selv jordet og med mere end lidt tid på hænderne. Det er typisk, at mens de fleste kunstnere skyndte sig ud af deres pandemiske rekorder, så snart restriktionerne lettede, sad Smith på sin, formodentlig pille ved hver lille snare og vokaluddrag, og målte hvert nummer med perlepræcision.
‘In Waves’ bærer sin skabers perfektionisme med overraskende lethed: Sådanne langvarige plader kan ofte føles luftløse og overproducerede, men Smith har lavet et pletfrit album, der stadig føles løst og energisk. Det sprøde beat, der stiger op fra ‘Breather’s robotiske spoken-word-mantra; den ladede, ordløse vokalsample, der bølger gennem åbningsnummeret ‘Wanna’; de blide klavertoner, der kanter gennem ‘The Feeling I Get From You’ – dette er minutiøst observeret dansemusik, der udgør en samlende, følelsesladet helhed.
Det hjælper, at Smith har inviteret en gruppe stjernegæster med i blandingen. Hans xx bandkammerater Romy og Oliver Sim bringer deres smagfuldt underspillede vokal til den britiske garage forgældede ‘Waited All Night’ og australske dansetitaner The Avalanches pryder den pulserende ‘All You Children’. Robyns sprudlende tone løfter det jublende, discoffede ‘Life’, mens det funky house-infunderede Honey Dijon-samarbejde ‘Baddy on the Floor’ beviser sig selv som albummets mest ubestridelige kald på dansegulvet.
Spækket med meditativ spoken-word-vokal er dette en endnu mere melankolsk plade end dens forgænger – og også en mindre spændende plade. Men det er uden tvivl et mere komplekst udyr, født af en kompleks æra, men alligevel forfattet af en musiker med det ene øje på klubbens enkle, tidløse fornøjelser. Med ‘In Waves’, næsten et årti efter triumfen med ‘In Colour’, forbliver Jamie xx i blomst.
Detaljer
- Udgivelsesdato: 20. september 2024
- Pladeselskab: Ung