jegdet er den 14. marts 2025, lige over middag i Austin, Texas – et mindre mirakel, der Innovative Music er endda vågen. SXSWs uskrevne regel er, at ingen dukker op før midt på eftermiddagen. Men her er vi, lige ved hovedgaden, og tager tilflugt fra den trykkende Texas-varme inde i et spillested kaldet The 13th Floor. Leder mest efter et sted at sidde med aircondition, Innovative Music ender sammen med en lydtekniker og en snert af andre tilfældige turister. Vi er alle fuldstændig uforberedte på, hvad der venter os.
Trioen, der nonchalant havde sat sig op kun få minutter tidligere, begynder med en ulmende besværgelse, hvor medhovedvokalisterne harmonerer med lukkede øjne. Deres stemmer fletter sig ind i hinanden – skrøbelige og søde – før sangen pludselig bryder ud: guitarer snerrer, trommer tumler frem, bas vibrerer gennem gulvbrædderne. Det er høj, fysisk rockmusik, men alligevel trådt med noget uventet ømt. Under hvæsen og feedback er en varme, der næsten føles humaniserende, som om bandet lader dig ind i en hemmelighed, selvom de forsøger at ryste rummet fra hinanden. Da det hele endelig går i stå en halv time senere, udveksler den håndfuld slapkæbede fremmede blandt publikum blikke, der alle indebærer det samme spørgsmål: Var vi virkelig lige vidne til det?
Det, vi var vidne til, var Golomb, en tre-stykke fra det amerikanske indie-hjerteland Ohio – den samme jord, som gav anledning til Guided by Voices og The Breeders. Bare for at være sikker på, at vi ikke hallucinerede i vores kaffeberøvede tilstand, fanger vi bandet igen to timer senere, denne gang i en baggyde bag skakklubben. Nu er der en svedig, tætpakket skare, der bekræfter det: Uanset hvad Golomb laver, er det ikke tilfældigt. Rapturous SXSW-debuter fra virtuelle ukendte er sjældne. Haim og Bully tog det af engang, men øjeblikke som dette er uden tvivl lyn i en flaske.
Det viser sig, at Golomb er en sjælden race på mere end én måde. Ikke alene er Mickey Shuman (vokal, guitar) og Xenia Holm Shuman (vokal, bas) gift, men det lykkedes dem at rekruttere Xenias yngre bror, Hawken Holm, til at runde lineup’et på trommer. Hvis det lyder kompliceret, er det fordi det er det. “Kender du ordet tredje hjul?” Hawken griner, og taler nu på Zoom med resten af bandet, flere måneder væk fra de elektrificerende SXSW-sæt. “Hos os ændrer det tredje hjul sig altid. Nogle gange går Mickey og jeg sammen om Xenia. Andre gange er det Mickey, der er mærkelig.”
På en eller anden måde får de det hele til at fungere – måske fordi Xenia og Hawken forstår dynamikken bedre end de fleste. Deres forældre spillede sammen i et indieband fra 90’erne af en eller anden regional berømmelse kaldet Bigfoot. De nåede aldrig langt uden for Ohio, men ifølge familiehistorien var de tilsyneladende seje nok til at dele en stump med Kim Deal, selveste dronningen af Ohio indie. Endnu vigtigere, ifølge Xenia: “At have min far og mor i et band, gjorde det naturligt at være i et band med min daværende kæreste og min bror.”
Of selvfølgelig betyder naturligt ikke let. Alle tre indrømmer den uundgåelige intensitet i at blande det personlige med det professionelle. Siden Mickey og Xenias forhold gik forud for bandet, har det været en udfordring at lære at fungere som begge. “Når bandtræning er stressende, er det svært bare at efterlade det lort i kælderen og gå ovenpå i seng,” siger Xenia. Mickey nikker indforstået og mindes en samtale med et andet par, der havde gjort det omvendt – bandet først, forholdet senere. “De sagde, at det var nemmere, fordi de allerede havde disse kommunikationsevner. Vi lærer dem stadig.”
Den største lære hidtil kom, mens de lavede ‘The Beat Goes On’, deres forrygende andet album, der blev udgivet sidste sommer på det ansete No Quarter-label. Mens deres selvbetitlede debut i 2022 havde sin fulde kørerækkefølge låst, før de overhovedet trådte ind i studiet, tog de denne gang den “polar modsatte” tilgang. Sangene var kun løst skitseret før tid og færdige, mens de indspillede – et bevidst forsøg på at fange spontaniteten og energien i deres liveshows. Det var også en demonstration af tillid, både i processen og til hinanden. Målet, som Xenia udtrykker det, var simpelthen at “lade rekorden ske.”
Deres instinkter førte dem ikke på afveje. ‘The Beat Goes On’ er et dramatisk spring fremad – selvsikker og sprudlende på numre som åbneren og ‘Real Power’, men alligevel varm og intim på andre som ‘Be Here Now’ (Oasis-reference rent tilfældigt). Det er lyden af et band, der folder The Grateful Deads sprawl, Spacemen 3s drone, Neil Youngs sjæl og King Krules sløve melankoli til noget umiskendeligt deres eget.
Timingen af deres udvikling kunne ikke være bedre. Guitarcentreret rock er den sundeste, den har været i årevis. Bands som Fontaines DC og Geese kan lede angrebet; i mellemtiden er en stigende bølge – fra Water From Your Eyes til Sharp Pins til Greg Freeman – ved at omforme landskabet. ‘The Beat Goes On’ positionerer dem godt til at slutte sig til rækken. Golomb vil turnere med Freeman i januar efter at være vendt tilbage fra deres dates i Storbritannien/EU, og det er ikke første gang, de deler scene. Han er endda styrtet ned på deres sofa midt på turen.
“Der er så mange fantastiske plader, der bliver lavet lige nu,” siger Xenia. “Men det, der er endnu sejere, er, at det for første gang er optegnelser, der bliver lavet af vores venner.” Mickey smiler med et grimt grin: “Dette er alt sammen en del af en profeti, jeg har haft i de sidste par år.” Han uddyber det ikke, men det er nok til det bedste. Med Golomb er halvdelen af spændingen ikke at vide, hvad du vil være vidne til næste gang.
Golombs ‘The Beat Goes On’ er ude nu via No Quarter
