Quincy Jones, berømt pladeproducer

Quincy Jonesden berømte polymat i amerikansk musik, er gået bort. Udstrømningen af ​​beundring for denne højtelskede kunstner talte meget for hans store præg på populærmusik på tværs af en række genrer. Hans usvigelige smag og dømmekraft berigede karrieren for kunstnere inden for jazz, pop, soul og R&B og på tværs af film og tv. Rock and Roll Hall of Fame-indsatte var også en modtager af Grammy Legend Award, National Medal of Arts, John F. Kennedy Center Honours og andre anerkendelser uden nummer.

Jones arbejdede med mange af de ubestridte storheder, fra Ray Charles til Ella Fitzgerald, Dinah Washington til Sarah Vaughan og Frank Sinatra til Michael Jackson, og ændrede karrieren for utallige andre, såsom Lesley Gore, Brothers Johnson, Donna Summer, George Benson og James Ingram for kun at nævne nogle få. Selv hvis han ikke havde gjort andet, var “Q” producenten af ​​det, der stadig er det bedst sælgende album i indspilningshistorien, Jacksons Thrillerfor ikke at tale om hans Off The Wall før det og Dårlig bagefter.

Tidligt liv

Quincy Delight Jones Jr.s exceptionelle liv begyndte den 14. marts 1933, da han blev født i Chicago. Hans forældre gik fra hinanden, da han var ung, og som ti år gammel flyttede han med familien, inklusive sin stedmor Elvera, til Bremerton, Washington. Hans fødemor Sarah havde på trods af alle hendes personlige problemer allerede sørget for, at musikfejlen bed ham hårdt, og i gymnasiet begyndte han at vise sine jazzkoteletter, både som trompetist og arrangør. I 2018 i podcast-serien Hvad det kræverhuskede Jones, hvordan musik satte ham på det lige og smalle. “En nat gik vi hen og brød en anden dør ind,” sagde han, “… og der var et klaver der. Og jeg gik bare rundt i lokalet for at se, hvad der var der først, og så ramte (mine) hænder ligesom tastaturet.

“Og jeg huskede fra Chicago, ved siden af, da jeg var barn, der var en lille pige ved navn Lucy, som plejede at spille klaver. Og fra det øjeblik, da jeg rørte ved de taster, sagde jeg: ‘Det er det. Jeg vil ikke gøre det andet igen. Jeg går her.’ Det er, hvad der skete.”

Da Quincy var 14, præsenterede han sig for en 16-årig Ray Charles, hvis tidlige talent og præstationer mod alle odds blev en tilbagevendende inspiration. Jones vandt et stipendium til Seattle University, hvor hans medstuderende inkluderede Clint Eastwood, og studerede ved det, der blev Berklee. Han modtog en æresdoktor i musik fra kollegiet i 1983.

Jazz begyndelse

Snart blev hans mangfoldige talenter efterspurgt, og han tog på farten med Lionel Hamptons band, før han flyttede til New York, hvor han skrev freelancearrangementer for storheder som Ellington, Basie, Sarah Vaughan og Dinah Washington. Hans oplevelser var alt andet end begrænset til USA: han turnerede i Europa med Hampton i 1953 og senere Mellemøsten som musikalsk leder, stadig i begyndelsen af ​​20’erne, for Dizzy Gillespie.

I 1955 udgav EmArcy Jazz i udlandethvor han delte faktureringen med jazztrommeslageren Roy Haynes, på live-optagelser lavet over de foregående to år i Sverige. Så var hans navn over titlen for det bemærkelsesværdige ABC-Paramount-album Sådan har jeg det med jazz. Produceret af Creed Taylor, viste det rigeligt hans virtuositet i en række forskellige bandindstillinger, fra et nonet til et 15-mands bigband, og indeholdt sådanne storheder som Art Farmer, Phil Woods, Milt Jackson, Art Pepper, Zoot Sims og Herbie Mann.

“Quincy Jones er en af ​​de bedste ting, der er sket inden for jazz i mange år,” fablede han Billboard i sin anmeldelse. “En ung arrangør-komponist, der kan skrive moderne, men med forståelse for den grundlæggende, tidløse ånd i formsproget.”

En anden LP til mærket, Gå mod vest, unge mand!blev efterfulgt af Metronome-udgivelsen Quincys hjem igeni 1958. Det år, som 25-årig, mødte han Sinatra, for hvem han arrangerede nogle af vokalistens bedste senere plader, da de blev venner for livet. Men prestige viste sig ikke at være lig med økonomisk gevinst, og Jones kæmpede for at få enderne til at mødes.

Et job hos Mercury Records ville ikke kun give større stabilitet, men også en jordforbindelse i musikbranchen, der ville adskille ham fra mindre nysgerrige musikere. Han kombinerede behændigt forretnings- og kreative roller og begyndte en lang indspilningsforbindelse med Mercury i 1959’erne Et bands fødsel!som fortjente en placering på Billboards jazzhitlister.

I 1961 blev han label VP, hvilket banede vejen for en afroamerikansk leder. Adskillige albums senere lavede Jones først alle genre-albumlister på den sidste hitliste i 1962 med Mercury-udgivelsen Big Band Bossa Nova. Den inkluderede fremtidens basis, og den dag i dag en af ​​de melodier, som alle kender uden nødvendigvis at kunne navngive den, den uimodståelige “Soul Bossa Nova”.

I 1963 fortalte Jones Melodimager af hans arrangementsteknik: ”Når du planlægger en plade, er det første du skal finde en retning, lave et program eller beslutte dig for en stemning eller en række forskellige stemninger. Du skal have en grund til at tage sessionen et sted. Hvordan beslutter du dig? Tja, man tænker på kunstnerens katalog og repertoire, hvad han har lavet i fortiden. Derefter er det for det meste intuitivt.”

Pop producer

For at vise øret for poptalent, som ville være en anden del af hans arsenal, opnåede han sin første hitsingle som producer i det år ’63, med en af ​​de kendetegnende pop-45’ere på sin tid. New York-opdagelsen Lesley Gore var endnu ikke 16, da Jones sad ved skrivebordet på “It’s My Party” og så den gå hele vejen til nr. 1 på Hot 100. Yderligere tre kæmpehits, alle produceret af Jones, fulgte for Gore i “Judy’s Turn to Cry”, “She’s a Fool” og “You Don’t Own Me”.

I 1964 blev Jones’ karriere endnu mere multimedie, for at bruge en sidste-dages betegnelse, da han komponerede den første af omkring 40 filmmusik til Sidney Lumets Pantelåneren. Dens succes førte til, at han flyttede til Los Angeles, hvor efterfølgende soundtracks inkluderede mange varige, sværvægtsbilleder, bl.a. I Nattens Hede, Det italienske job, Bob & Carol & Ted & Alice, De udenfor byerne, De kalder mig Mister Tibbs!og Farven Lilla.

På den lille skærm vendte han hånden mod velanede temaer til sådanne evigt-syndikerede shows som Sanford og søn; Ironsidemed Raymond Burr i hovedrollen; og det første afsnit af den episke serie Rødder. I 1971 instruerede og dirigerede han musikken til Oscar-uddelingsceremonien, endnu en første gang for en afroamerikaner.

Som pladekunstner vandt han Grammy Awards for 1969’erne Vandre i rummet og 1971’erne Smackwater Jackog vandt guld i USA med 1974’erne Kropsvarme og 1977 Rødder lydspor. Men endnu større anerkendelse var lige om hjørnet. 1978’erne Lyde … Og den slags! var en platin-sælger i Amerika og international succes, drevet af hitsinglen “Stuff Like That” med Chaka Khan.

Denne LP etablerede en skabelon, som Jones ville bruge igen, for at ansætte A-liste vokalister og instrumentalister til gæstepladser. Det var en opskrift, der tog 1981’erne The Dude ind i utallige hjem med sin række af hitsingler, inklusive “Ai No Corrida” og to, der bragte James Ingram til det bredere publikum med sin sjælfulde levering, “Just Once” og “One Hundred Ways”. Patti Austin var et lige så inspireret valg som den anden fremhævede sangerinde, mindeværdigt på “Betcha’ Wouldn’t Hurt Me” og “Razzmatazz”, sidstnævnte skrevet af englænderen Rod Temperton.

Jones’ bånd med sidstnævnte sangskriver-arrangør var allerede fast inventar. I 1979 gik Quincy sammen med Michael Jackson, som var 12, da de mødtes første gang, og spillede hovedrollen i hans fremkomst som et sandt globalt ikon. Den første rate var Off The Wallmed et titelnummer og to andre skrevet af Temperton; i februar 2021 blev albummet certificeret ni gange platin i USA, fra en anslået global total på 20 mio.

Men selv det blegnede i forhold til Jones’ næste samarbejde med Jackson, det uudslettelige Thrillersom blev udgivet i november 1982 og fortsatte med at makulere alle salgsrekorder kendt af branchen. Det er fortsat det mest solgte album i historien med syv store hits og otte Grammy-priser blandt endeløse andre præstationer. Jones og Jacksons tredje og sidste studieparring kom med en anden skelsættende blockbuster, 1987’erne Dårlig.

På det tidspunkt havde produceren yderligere pudset sine i forvejen uovertrufne akkreditiver som manden, der krævede, at et værelse fyldt med superstjerner skulle “lade deres egoer for døren” til skabelsen af ​​den ultimative velgørenhedsindsamlingssingle, “We Are The World” fra 1985. Den medvirkede Jackson, Stevie Wonder, Ray Charles, Tina Turner, Billy Joel og utallige andre, vandt tre Grammy-priser og blev en anden 20 millioner-sælger. Hvem-er-hvem-rollelisten svarede i det væsentlige til Jones’ uovertrufne kontaktbog.

Det var typisk for hans mesterskab, at da han genoptog sin produktion under sit eget navn, vandt den pågældende plade endnu en Grammy, for Årets Album. Tilbage på blokken var en æra-forenende spadseretur gennem Quincys fortid og nutid, med datidens stjerner som George Benson, Luther Vandross, Al B. Sure! og en anden ny opdagelse, 12-årige Tevin Campbell, men også alle tiders giganter som Ella Fitzgerald, Miles Davis, Sarah Vaughan og Dizzy Gillespie. Det er svært at tænke på nogen anden producer, der kunne have kaldt på sådan en cast.

“Det er skammeligt at have unge børn, der ikke ved, hvem Duke Ellington er,” fortalte Jones The Guardian i 1990. “Hele sorte menneskers historie i Amerika er dokumenteret i musik, og alligevel med så mange unge indre bybørn er der ingen følelse af forbindelse til noget som helst. Men det er ikke tilfældigt, at alle i verden er optaget af sort musik, fordi ingen nogensinde har været tvunget til at gå så dybt ind i sjælen, som hvor slaveriet pressede alle. Der var intet tilflugtssted, intet sted at tage hen end nede indeni.”

I 1995, Q’s Jook Joint var endnu en platin-sælger og Grammy-vinder, denne gang for sin ingeniørkunst. Det kunne prale af gæster som Bono, Stevie Wonder og Ray Charles (sammen på “Let The Good Times Roll”), Barry White, Gloria Estefan og Ronald Isley. 2010’erne Q Soul Bossa Nostra genoplivede sange tæt på Jones gennem hele hans karriere.

Q: Quincy Jones’ selvbiografi blev udgivet i 2001. Han fortsatte med at forfølge nye musikalske og forretningsmæssige bestræbelser med næsten umulig energi indtil sent i livet, og i 2017 grundlagde han Qwest TV, en abonnementstjeneste for jazz og international musik, sammen med den franske producer Reza Ackbaraly. “Jeg føler, at jeg lige er begyndt,” fortalte han GQ i 2018. “Jeg har aldrig haft så travlt i mit liv.”