Robbie Williams og instruktør Michael Gracey har talt med Musicon om Bedre mandden nye Williams-biografi med en CGI-abe (fremført af skuespilleren Jonno Davies) i hovedrollen.

Duoen afslørede logikken bag det usædvanlige valg, filmens ubegrænsede skildring af Williams’ stof- og alkoholmisbrug, og hvorfor vi har mere empati for dyr end mennesker i biografen.

Williams spekulerede også i Liam Gallaghers reaktion på hans rolle i filmen og åbnede op om hans kommende 13. studiealbum, som indeholder Black Sabbaths Tony Iommi og den britiske hardrocklegende Glenn Hughes på ét nummer.

Aben kom til, fordi, Robbie, Michael spurgte, hvilket dyr du kunne være. Du sagde…

Robbie Williams: “Løve. Jeg prøvede at få noget selvværd for mig selv på det tidspunkt – og stadigvæk hver dag. Hage ud, bryst ud – løve. Og Michael gik lige: (ser usikker ud). Jeg gik: ‘Abe?’ Han sagde ‘Ja, okay’ og gav mig ideen, og jeg var helt ombord.

“Fordi det er det, innit? Jeg er en fræk abe, ikke? Hvis de sagde, på Familiens Formuer‘Vi spurgte 100 mennesker, “Hvilket dyr er Robbie Williams?”‘, ville de mennesker, der ikke hader mig, sandsynligvis sige, ‘Han er en abe’.”

Michael, hvorfor ville du have Robbie til at være et dyr i første omgang?

Michael Gracey: “Der har været en række musikalske biopics, og jeg ledte efter noget, der ville være mere interessant set fra et publikumssynspunkt. Da jeg fik den idé, fik den mig bare til at smile. Du ser mere af Rob i aben, end du ville, hvis det var en skuespiller, der spillede ham. Vi lavede højopløselige scanninger af Robs øjne, så det er faktisk, i alle de nærbilleder, Rob kigger ud på dig.”

Mange musikbiografier er ryddede versioner af historien med Freddie Mercury-filmen Bohemian Rhapsody være det bedste eksempel. Du går ikke ned ad den familievenlige rute her…

MG: “Robs liv har ikke været familievenligt.”

RW: “Jeg har ikke levet et PG-liv! Det havde Freddie Mercury heller ikke, men der er tre medlemmer af det band, der har brug for at ordne tingene – der er færre mennesker at gå igennem for at komme til mig. En af mine styrker – at være ADHD og neurodivergent og være på spektret – er, at jeg ikke opfanger signalerne om ting, som du ikke skal sige… før det, jeg har sagt, når personens ører og de går 🙁ser chokeret ud). Jeg går: ‘Gjorde jeg en ting?’ Min autisme, formoder jeg, er et nyttigt værktøj for en filmskaber, der ønsker at udnytte det!”

MG: “Når du går til de mørkere øjeblikke, føler du lyset så meget mere. Det er i de fortællinger, jeg elsker at se. Film som Al den jazz er bare fantastiske, fordi de ikke viger tilbage for at vise de mørkere øjeblikke, og jeg synes, der er noget for et publikum, der er meget mere respektfuldt, når man viser sandheden.

“Det er også mere relateret, fordi vi som publikum siger: ‘Vi har også gjort ting, vi skammer os over, som vi ikke har lyst til at tale om, eller vi har sagt ting, vi fortryder.’ Det gør det til en meget mere engagerende oplevelse.”

RW: “Jeg tror, ​​vi alle ønsker at fordrive de ting, der lever i de mørke hjørner af vores sind og erindringer, og jeg er heldig nok til at komme til at gøre det på sådan en storslået skala. På en eller anden måde for mig er det helende.”

Hvad tror du, Liam Gallagher vil gøre om sin skildring i filmen?

RW: “Jeg tror, ​​der vil være en smule af ham, der er glad for, at han eksisterer i det. Har du sendt ham manuskriptet Michael?”

MG: “Jeg tror ikke, Liam har læst det (men) der er intet derinde, som ikke er almindeligt kendt.”

RW: “Øh-åh! (adopterer en legalistisk tone) Der er ikke noget der, der ikke er 100 procent faktuelt! Sådan opførte han sig! Det er den person, han var! Og i en domstol står det hele op!

“Jeg ved det ikke, mand. De mennesker, vi var, er andre mennesker, end vi er lige nu. Jeg ser Liam, og jeg elsker hans interviews, og jeg elsker den person, han er ved at blive. Han er venlig nu og introspektiv og stadig fantastisk sjov – men kanterne er taget af. Det samme med mig: Kanterne er taget af. Så i filmen er han en repræsentation af, hvem han var dengang, og jeg er en repræsentation af hvem jeg var dengang. Jeg vil ikke have, at han bliver ked af det. Jeg håber, han kan lide det. Den fyr, der spiller Noel, har kun én linje, men den ene linje har så utroligt Noel, det er utroligt: ​​’Fuck off, kusse!’”

Et stillbillede fra Robbie Williams biopic 'Better Man'

Michael, var du overrasket over, hvor langt Robbie var villig til at gå med de mørkere elementer i filmen?

MG: ”At læse det i manuskriptform er én ting. At se det på skærmen, stort, er en anden. Jeg vidste, at Rob var helt med på manuskriptet, fordi han havde læst det og skrevet under på det, og vi var alle klar til at at film. Du har et niveau af empati med dyr, der er anderledes end mennesker. Vi er meget følelsesløse, filmisk, til at se mennesker lide, hvorimod der er noget dybt foruroligende ved at se en abe pruste coke. Det er ikke glamourøst. Det er ligesom: ‘Ugh!’”

RW: “Det er dog den slags Siegfried & Roy (de tysk-amerikanske tryllekunstnere og entertainere, der var store i 80’erne og 90’erne), jeg gerne vil se.

MG: “Når du tager til de virkelig mørke steder, er det vidunderligt, at Rob ikke vigede tilbage fra det. Jeg ville fortælle dig, hvis han fik os til at skære noget. Dette ville være mit øjeblik til at sige: ‘Der er denne fantastiske sekvens, som Rob ikke kunne håndtere. Men sandheden er, at der ikke er et eneste skud i filmen, som Rob tog ud.”

Hvordan var det for dig at se filmen, Robbie?

RW: “Tårer. Og udløsende. Og sorg. Og healing. Og ego. Og: ‘Se, hvad der er sket med mig!’. Det afhænger bare af, hvilken version af mig, der dukker op til screeningen den pågældende dag – og hvor meget søvn jeg har fået. I øjeblikket vil jeg bare tage alt dette ind. Jeg vil drikke hvert øjeblik, jeg kan, fordi jeg nu er et sted, hvor jeg kan få glæde af livet. Jeg kunne ikke få glæde af livet i så lang tid. Og jeg føler, at jeg er heldig igen, og jeg får endnu en bid af æblet.”

Et stillbillede fra Robbie Williams biopic 'Better Man'

Tony Iommi fra Black Sabbath optræder angiveligt på ‘Rocket’, en sang fra dit nye album…

RW: “Og Glenn Hughes! Jeg ville lave det album, som jeg ville lave, hvis jeg havde forladt Take That nu, vel vidende hvad jeg ved. Denne særlige sang indkapsler det perfekt. Desværre og heldigvis for mig dukkede popsange også op undervejs. Jeg siger: ‘Ah, fuck – et hit!’ Dette (spor) er massive guitarer, som du kan forestille dig. Det er adrenalinfyldt og bolde-til-væggen. Især den ene er min yndlingssang fra mit nye album – som jeg lige har annonceret sker!”

Hvornår er den ude?

RW: “Jeg ved det ikke – lad os se, hvor godt filmen klarer sig…”

MG: “Intet pres”

‘Better Man’ udkommer i britiske og irske biografer den 26. december