Mørket har talt med Innovative Music om at være en del af julens stof, deres genopblussen som en arena-akt og at være “et af de sidste ordentlige rock’n’roll-bands”.
De britiske glamrock-veteraner byttede for nylig deres catsuits ud med store frakker og tørklæder, da de optrådte en festlig pop-up for fans og pendlere på Londons travle St Pancras-station. Lige siden udgivelsen af deres nu faste ‘Christmas Time (Don’t Let The Bells End)’ i 2003, er bandet og deres musik blevet en del af de festlige møbler.
“Når julemanden gør sig klar til at flyve sin rensdyr-drevne slæde af Slays hen over nattehimlen, for derfra at presse sin tubby ramme ned i udstødningskanalen fra nationens centralvarmekedler, så vi, The Darkness, støver vores julesange af i klarhed til en overflod af fest!” sagde frontmand Justin Hawkins om deres afklædte King’s Cross-sæt.
“Og hvilket sted er bedre at fejre end Storbritanniens yndlingsbanegård? Mens pendlerne skynder sig forbi, hakket tærter knust i deres frosne håndflader, fyldes vi med glæde over at kilde julevarmens elfenben og klatre på det festlige lyss lute.”
taler til Innovative Music efter deres optræden fortalte guitaristen Dan Hawkins os, hvordan det hele var “bare et godt grin”, da de skyndte sig til stationen frisk fra deres USA-turné, da de ønskede at forkæle deres fans med lidt juleglæde og gode nyheder.
“Vores fans er så seje og udfylder hullerne,” sagde han. “Vi behøver ikke lave perfekte gengivelser af ting – vi kan bare grine. Publikum valgte for det meste sangene i dag. Vi forsøger at indgyde nogle julestemninger i den triste offentlige transport på King’s Cross station, og den mest populære anmodning var ‘Givin’ Up’. De har opgivet at give et fandme!”
Massive hits, dybe klips, et Radiohead-cover og festlige bangers blev leveret – inklusive bandets fortolkning af Cliff Richard-klassikeren ‘Mistletoe And Wine’. Stationsfortolkningen var lidt mere tro mod originalen sammenlignet med den med “drys af shoegaze og drone”, der blev udgivet som single i sidste uge.
Det er helt i tråd med bandets kærlighed til julen, som endda går så langt at tage dem med på en turné i britiske arenaer næste december efter succesen med albummet ‘Dreams On Toast’ fra 2025.
Se vores fulde interview med Dan Hawkins nedenfor, hvor han fortæller os om, hvad de kan forvente, deres kærlighed til Radiohead, at nå ud til en ny generation af fans og rock ‘n’ rolls urolige tilstand.
Innovative Music: Hej Dan. ‘Christmas Time (Don’t Let The Bells End)’ er blevet en af de rigtige festlige hymner i dette århundrede. Vidste du, at du var inde på noget på det tidspunkt?
Dan Hawkins: “Nå, vi prøvede at finde ud af, hvad den næste single ville være. Det nærmede sig jul, og vi havde haft en virkelig succesfuld kampagne i Storbritannien. Jeg var i Met Bar og blev forfærdeligt fuld med Max Lousada, som var vores A&R-fyr på det tidspunkt. Han sagde: “Vi er nødt til at tænke på en julesingle, ikke sandt? Hvad regner du med: ‘Kærlighed’?
“Jeg tænkte: ‘Nå, det er ikke en julesingle, vel?’ Han spurgte, om vi havde en, og jeg sagde ‘Ja’… men det havde vi ikke. Vi var på en tourbus på vej for at støtte Metallica på RDS Arena i Dublin næste dag. Jeg købte et læs eventyrlys og juletrøjer, og vi skrev det på vejen dertil. Vi har bare skældt ud.
“Justin havde det omkvæd som en pis-around-ting fra år siden, og vi spurgte, hvordan vi ville gøre det koncept til en sang, og så blev det skrevet på et par timer bag i en bus. På det tidspunkt ville jeg gerne konkurrere: Jeg ville være en del af kapløbet om julen. Du kan se det en kilometer væk, når de bare tilføjer nogle klokker og ordet ‘jul’ til at gøre det ordentligt.”
Føler du, at The Darkness er blevet en del af julens stof nu?
“Jeg har altid elsket jule- og julesange. Måske er det på grund af alderen og æraen, hvor jeg begyndte at spille musik i de tidlige 80’ere. Det er så ærgerligt, at det er døde ud, men det var en virkelig spændende tid. For mange børn som mig selv var det en slags deres introduktion til musik. Det var sange, som de virkelig kunne relatere til og blev spillet igen og igen.”
Valgte du december til din arena-turné i 2026, så folk kunne komme i fuld mørkeånd?
“Selv mine nære venner, der kommer til hvert eneste show i London, sukker, hvis turen er i foråret eller det tidlige efterår eller hvad som helst, fordi de overvejer at komme for at se The Darkness spille i december som en del af deres juleopbygning. Det er mine bedste venner, der siger det, og ikke nødvendigvis de største Darkness-fans.”
Jeg er sikker på, at jeg har set dig spille ‘Don’t Let The Bells End’ på Download på højden af sommeren…
“Det gjorde vi før sidst! Bare for at grine, virkelig. Vi var på turné til 20-års jubilæet for ‘Permission To Land’, og setlisten var alle de store hits fra den æra, så vi kunne ikke rigtig lade være med at spille den. Det gjorde vi, mod mange menneskers råd, og det gik en storm.
“Vi er bare en del af folks højtid, og vi har en del julesange. Som du har set i dag, kan vi bryde ind i stort set alle… og gøre et ret dårligt stykke arbejde!”
Folk glemmer ofte Mørkets mærkelige bane. ‘Permission To Land’ udkom et par måneder før Muses ‘Absolution’, og de viste to vidt forskellige sider af britisk arenarock – men begge massive….
“Vi spillede meget med dem på ‘Big Day Out’-touren i Australien, og vi kom rigtig godt ud af det. På nogle måder krydser vi meget. De går den mere seje og progressive vej, og vi går den mere rock ‘n’ roll Bon Scott, snottede ende af det.”
Du var hovednavnet i Reading & Leeds omkring den tid, du oplevede nogle år i vildmarken, og nu er du tilbage i arenaerne. Hvordan vil du forklare din rejse, og hvorfor sker det nu?
“Det er sjovt, ikke sandt? Lige siden vi fandt sammen igen (i 2011), kan jeg roligt sige, at det har bygget og bygget. Vi havde en ret hård udfordring med at overbevise folk om, at vi ville være med i et stykke tid. Vi opererer på stort set en kultfanbase. De forbigående popfans, der kom og skreg, da vi faktisk gik ret tidligt fra et rockband, og så blev det ret tidligt. så skilles vi ad.
“Da vi fandt sammen igen, var vi nødt til virkelig at udvikle en hardcore fanbase igen. Vi havde det i starten til det punkt, hvor vi kunne sælge ud af The Astoria som et usigneret band, og så blæste vi ligesom bare det hele og måtte starte igen. Det har taget os et stykke tid at udgive kvalitetsting og blive bedre og bedre for så vidt som at være et rockband, der ikke er lige gammelt, bare smyger.
“Som du lige har hørt, råber vores fans ikke efter hits – de vil have albumsnumre, og ikke dem, vi spillede for 20 år siden. Vi er et andet udyr nu.”
Det er mærkeligt, hvordan yngre generationer bare kan opdage dig uden kontekst nu takket være streaming og playlistekultur, ikke?
“Det er helt rigtigt. Mine døtre er 14 og 15 år gamle, og jeg tager dem med for at se Radiohead i aften. De er kommet ind i Radiohead fra ‘Kid A’ og frem, de virkelig mere progressive ting, som de har lavet, og jeg var nødt til at fortælle dem, ‘Radiohead er et skide guitarband, lyt til disse riffs’! Radiohead og ‘The Bends’ har stor indflydelse på dette band, og det glemmer folk. Inden det gik lidt Coldplay, ønskeligt og deprimerende, havde Radiohead ‘The Bends’, som var tidens største og bedste rockalbum.
“Jeg spiller det her for dem, og de siger: ‘Det kan ikke være! Det er ikke Radiohead!’ Deres sind var blæst. Når jeg tænker på Radiohead, tænker jeg på dem som det snottede, riffende, enormt klingende alternative rockband, og år senere er der en enorm mængde børn, der tuner ind på dem baseret på de mere ambiente og atmosfæriske ting. De har begge ret… men jeg håber, de spiller ‘The Bends’ i aften.”
Har du nogensinde hørt tilbage fra Radiohead om dit cover af ‘Street Spirit (Fade Out)’?
“De er klar over, at det eksisterer. Jeg ville ikke overlade det til os at lave endnu en af deres, efter vi næste gang ser dem. Justin og jeg tager begge med, og når han ikke synger falset, kan han gøre et fandens godt Thom Yorke-indtryk. Han har den samme slags klang i den mellemtone, og ret kraftfuld på samme måde, som Thom Yorke bare kan sprænge det.
“Vi spillede faktisk på en plade med de fyre på Live Aid 2 ting (all-star-versionen fra 2004 af ‘Do They Know It’s Christmas?’)”
I betragtning af at I tegnede på ‘klassisk rock’, er det så ikke mærkeligt og surrealistisk, at du for de yngre fans i dit publikum er ‘klassisk rock’ for dem?
“Det er vi bogstaveligt talt! Vi er bare så fucking gamle. Vi er et af de sidste ordentlige rock’n’roll-bands. Der er den her ting, der går rundt på Instagram, hvor (AC/DC’s) Malcolm Young – en af mine helte – sagde om, hvordan der var masser af metalbands, rockbands og alternative bands, men meget få rock ‘n’ roll taler om bands, hvor det er løst og løs. beat hits Det er, hvad vi er, på godt og ondt. Nogle gange får det bedre af os, nogle gange får vi problemer, nogle gange er vi en masse lort.
“Vi sneg os derind som et rock’n’roll-band. Vi er måske de sidste mænd, der står i denne hastighed, for genren er på en måde forduftet. En ting, jeg altid var rigtig ked af, var, at der ikke var flere rockbands, der fulgte os igennem det. Vi har formået at klynge os fast som en dårlig lugt. Det er ironisk: Vi startede med at spille klassisk rock, og nu er vi bogstaveligt talt gamle!”
Er der nogle yngre bands, du vurderer?
“Der er et band, der hedder The Southern River Band fra Australien, og de er virkelig seje. Jeg kan virkelig godt lide Turnstile, Amyl & The Sniffers er et fantastisk rock’n’ roll-band, The War On Drugs har en god smule swing på de rigtige steder i en grad. Der er nogle fantastiske ting, der banker på. Mine yndlingsbands er dem, hvor du måske elsker det,’ men du kan godt sige, ‘du’ hate det. ved, at et band er godt.”
Se The Darkness’ 2026 UK turnédatoer nedenfor, med billetter tilgængelige her.
JULI 2026
1 – Knebworth Park (med Iron Maiden)
DECEMBER 2026
8 – Glasgow, OVO Hydro
9 – Leeds, FD Arena
11 – Manchester, AO Arena
12 – Birmingham, Utilita Arena
13 – Cardiff, Utilita Arena
15 – Brighton, Brighton Center
16 – London, The O2
